LITHOSFHÈRE ET-ASTHÊNÛSPHÈRE
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des contraintes de l’ordre de la centaine de bars. Toutefois il convient de
distinguer la lithosphère“superficielle,
élastique, qui se déforme en se
cassant (c’est le domaine des failles__et
séismes, situé entre 0 et lS—km de
‘pr0fondeur), et la lithosphère
capable de uer comme un corps
plastique (c’est le domaine de la déf0rmation ductile).
La lithosphère est recouverte par'l’hydro'sphère et l’atmosphère. Elle repose
sur
l’asthén0phère, formée de matériaux très plastiques; qui se déf0rment
lorsqu’ils sont soumis à de faibles contraintes. D’une façon plus imagée,
l’athénosphère peut être présentée comme un milieu visqueux, au moins à
l’échelle des phénomènes géologiques, qui permet àla lithosphère de se déplacer
àla surface de notre planète, et même de s’enfonc‘er‘jusqù’à plusieurs centaines
de km de cette surface.
-
-
a) Les fondements du concept de lith0sphère et d’asthénosphère.
Les notions d’asthénosphère— et de lithosphère, aujourd’hui classiques, sont
apparües progressivement au cours de ce siècle. Ellessont basées en particulier
-
sur des observations de gravimétrie, de sismologie et de géothermie :
——
Lorsqu’une charge importante est appliquée à la surface du globe, par
exemple dans une région où s’est constitué un delta Ou un édice volcanique2 on
observe une déformation de cette surface à l’échelle régionale (g. I,D : l’aiSse.
ment intéresse une zone beaucoup plus vaste que celle ou se trouve directement
appliquée la charge et, au-delà, l’aa‘issemeht est cOmpensé par un large
b0mbement. Il y a équilibre isostatique
localement, à l’endroit
de la surcharge, s’dbServe une anomalie
De tels
phénomènes ne peuvent s’éärpliquef autrement que par
milieu rigide-etêélaStique (la lithoSphère supercielle, rigide
sur un
»
milieu viSqueuX (l’asthénoshère et la lith‘Osphère
la c“r0ûté inférieure litée) capable de “fluer et de Îét351,iï l’éqüilibr‘e'isostatique
par migration de
‘
0
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——Lesondess1smlques(ondesPlong1tudmalesetplusnetæmentondesS
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«zÔôà faible ,;ViteS…se ‘»ê‘ïsitu‘ée
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séismes, situé entre 0 et lS—km de
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capable de uer comme un corps
plastique (c’est le domaine de la déf0rmation ductile).
La lithosphère est recouverte par'l’hydro'sphère et l’atmosphère. Elle repose
sur
l’asthén0phère, formée de matériaux très plastiques; qui se déf0rment
lorsqu’ils sont soumis à de faibles contraintes. D’une façon plus imagée,
l’athénosphère peut être présentée comme un milieu visqueux, au moins à
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appliquée la charge et, au-delà, l’aa‘issemeht est cOmpensé par un large
b0mbement. Il y a équilibre isostatique
localement, à l’endroit
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De tels
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