Chapitre II : Diagnostic
Etude hydro-sédimentaire
78
2.4.4.1 Les courants liés aux vents
L’intensité des courants ainsi que la fréquence et les directions des houles et des vents
évoluent dans un même sens. Ces courants sont les facteurs essentiels qui entrent dans la
dispersion et la remise en suspension des sédiments qui seront disposés au transport.
2.4.4.2 Les courants liés à la marée
Les marées atmosphériques étant faibles en Méditerranée, ne peuvent pas créer des courants
de marée capables de jouer un rôle sur la distribution sédimentaire.
2.4.4.3 Les courants liés à la houle
Contrairement aux courants généraux et les courants liés à la marée qui n’ont aucune
influence sur la distribution sédimentaire infralittorale, les courants induits par la houle sont
seuls à agir sur le transit sédimentaire. Ce sont des courants qui prennent généralement
naissance à partir d’une houle oblique. On citera également deux types de courants liés à la
houle.
2.4.4.3.1 Les courants de retour (courant perpendiculaire à la côte)
Le courant de retour correspond à une zone de flot de retour à partir du déferlement de la
houle contre la ligne du rivage. Les eaux superficielles poussées vers la côte s’écoulent sur le
fond en créant le courant de retour. Ce dernier peut atteindre des vitesses suffisantes pour
éroder le fond et transporter vers le large les particules mises en suspension par déferlement.
2.4.4.3.2 Les courants de dérive littorale (courant parallèle à la côte)
Les courants parallèles à la côte créent des dérives littorales qui provoquent le transit le long
du rivage. Ces courants n’apparaissent que lorsque la houle atteint la côte avec une certaine
obliquité par rapport au rivage.
La vitesse de ce type de courant dépend des paramètres de la houle, de l’obliquité de celle-ci
et de la pente de la plage, elle peut atteindre plusieurs nœuds.
Il existe donc, en effet, différents types de courants le long de notre zone d’étude à savoir : les
courants généraux, les courants de marée, les courants de dérive dus aux vents et les courants
générés par la houle (MATEV, EAU, IAU-IDF et BRGM, 2013). Les trois premiers types
peuvent être considérés comme négligeables le long du littoral d’Alger car :
• Ils sont liés à la circulation de grandes masses d’eaux océaniques ;
• Les courants de marées sont faibles ;
Etude hydro-sédimentaire
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2.4.4.1 Les courants liés aux vents
L’intensité des courants ainsi que la fréquence et les directions des houles et des vents
évoluent dans un même sens. Ces courants sont les facteurs essentiels qui entrent dans la
dispersion et la remise en suspension des sédiments qui seront disposés au transport.
2.4.4.2 Les courants liés à la marée
Les marées atmosphériques étant faibles en Méditerranée, ne peuvent pas créer des courants
de marée capables de jouer un rôle sur la distribution sédimentaire.
2.4.4.3 Les courants liés à la houle
Contrairement aux courants généraux et les courants liés à la marée qui n’ont aucune
influence sur la distribution sédimentaire infralittorale, les courants induits par la houle sont
seuls à agir sur le transit sédimentaire. Ce sont des courants qui prennent généralement
naissance à partir d’une houle oblique. On citera également deux types de courants liés à la
houle.
2.4.4.3.1 Les courants de retour (courant perpendiculaire à la côte)
Le courant de retour correspond à une zone de flot de retour à partir du déferlement de la
houle contre la ligne du rivage. Les eaux superficielles poussées vers la côte s’écoulent sur le
fond en créant le courant de retour. Ce dernier peut atteindre des vitesses suffisantes pour
éroder le fond et transporter vers le large les particules mises en suspension par déferlement.
2.4.4.3.2 Les courants de dérive littorale (courant parallèle à la côte)
Les courants parallèles à la côte créent des dérives littorales qui provoquent le transit le long
du rivage. Ces courants n’apparaissent que lorsque la houle atteint la côte avec une certaine
obliquité par rapport au rivage.
La vitesse de ce type de courant dépend des paramètres de la houle, de l’obliquité de celle-ci
et de la pente de la plage, elle peut atteindre plusieurs nœuds.
Il existe donc, en effet, différents types de courants le long de notre zone d’étude à savoir : les
courants généraux, les courants de marée, les courants de dérive dus aux vents et les courants
générés par la houle (MATEV, EAU, IAU-IDF et BRGM, 2013). Les trois premiers types
peuvent être considérés comme négligeables le long du littoral d’Alger car :
• Ils sont liés à la circulation de grandes masses d’eaux océaniques ;
• Les courants de marées sont faibles ;