Chapitre II : Diagnostic
Etude hydro-sédimentaire
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Figure 2-36 : Réglage du modèle couplé « Coupled Model ».
2.4.4 Les courants
Un courant est un déplacement d’une masse d’eau, c’est le moteur principal de la
morphodynamique côtière (MIOSSEC, 2009). Leur intervention dans la mobilisation et le
transport sédimentaire fait d’eux une variable à considérer lors des études de l’évolution des
systèmes côtiers.
Les courants océaniques sont des déplacements d’eau dans le sens horizontal et vertical. Ces
déplacements sont beaucoup plus lents et réguliers que ceux des courants aériens. Ils sont
néanmoins régis par les mêmes phénomènes. Ils résultent de :
• L’inégalité de la répartition de l’énergie solaire entre l’équateur et les pôles ;
• La rotation de la terre (la force de Coriolis dévie les courants marins vers la droite
dans l’hémisphère Nord).
Ils sont à l’origine de l’état dynamique sédimentaire (érosion, transport et accumulation). Par
ailleurs, un constat de manque de données courantologiques a été établi, ce qui complique
l’étude de ces derniers. Il existe en effet différents types de courants, en fonction de leur
source de génération :