Chapitre I
Généralités
28
Les ions de polonium dissous s'adsorbent rapidement sur les particules en suspension et sont
bioaccumulés par les organismes marins tels que les phytoplanctons et les zooplanctons (Aiea,
2017).
Sa bioaccumulation dans les différents organismes marins dépend des différents processus
biologiques comme le taux d'absorption de l'eau ou du régime alimentaire, excrétion et
transformation métabolique. Ceux-ci, à leur tour, peuvent être influencés directement par la
physiologie de l'organisme qui est, bien sûr, affectée par divers facteurs biologiques, physiques et
chimiques, tels que l'habitat, le comportement alimentaire et les espèces (Castillo, 2011).
I.8.1. Origine du Po-210
Le polonium pénètre dans le milieu marin à partir des dépôts atmosphériques du Pb-210 à la
surface de l'océan, de la désintégration radioactive in situ du radium Ra-226 dissous dans l'eau de
mer, ou de la désintégration du gaz radon Rn-222 exhalé du fond de la mer (Aiea ,2017). De plus,
la concentration de Po-210 peut être renforcée localement par les rejets des usines qui produisent
de l'acide phosphorique utilisé dans la fabrication d'engrais (Meli et al, 2013).
Il peut être produit dans un réacteur nucléaire par bombardement neutronique de bismuth 209,
générant ainsi du bismuth 210 qui se transforme alors, par émission bêta, en polonium 210 selon
une période physique de 5 jours (Irsn, 2004).
I.8.2. Toxicité du Po-210
Le Po-210 est considéré parmi les radionucléides les plus radiotoxiques et cela en raison de sa
forte activité spécifique, ses particules alpha à haute énergie et son efficacité d'accumulation dans
les tissus d'organismes marins. Sa concentration dans les moules marines est d'environ 5 à 24 fois
plus élevée que son précurseur le Pb-210 (Belivermis et al, 2019).
Similaire au Sulfure, le polonium se lie aux acides aminés et aux protéines dans l'intestin et cela
après avoir pénétré la paroi intestinale, et à partir de cette dernière il entre dans le cytosol cellulaire.
La plupart du polonium absorbé est incorporé dans les protéines du cytosol comme la ferritine, la
métallothionéine et l'hémocyanine (Belivermis et al, 2019).
La contamination engendrée le Po-210 entraine des nausées et des vomissements, anorexie, chute
de cheveux, diminution du nombre de globules blancs (la lymphopénie), dommages irréversibles
à la moelle osseuse, entrainant une mort lente et certaine dans l’organisme dans lequel il se trouve
(Nathwani, 2016).
Généralités
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Les ions de polonium dissous s'adsorbent rapidement sur les particules en suspension et sont
bioaccumulés par les organismes marins tels que les phytoplanctons et les zooplanctons (Aiea,
2017).
Sa bioaccumulation dans les différents organismes marins dépend des différents processus
biologiques comme le taux d'absorption de l'eau ou du régime alimentaire, excrétion et
transformation métabolique. Ceux-ci, à leur tour, peuvent être influencés directement par la
physiologie de l'organisme qui est, bien sûr, affectée par divers facteurs biologiques, physiques et
chimiques, tels que l'habitat, le comportement alimentaire et les espèces (Castillo, 2011).
I.8.1. Origine du Po-210
Le polonium pénètre dans le milieu marin à partir des dépôts atmosphériques du Pb-210 à la
surface de l'océan, de la désintégration radioactive in situ du radium Ra-226 dissous dans l'eau de
mer, ou de la désintégration du gaz radon Rn-222 exhalé du fond de la mer (Aiea ,2017). De plus,
la concentration de Po-210 peut être renforcée localement par les rejets des usines qui produisent
de l'acide phosphorique utilisé dans la fabrication d'engrais (Meli et al, 2013).
Il peut être produit dans un réacteur nucléaire par bombardement neutronique de bismuth 209,
générant ainsi du bismuth 210 qui se transforme alors, par émission bêta, en polonium 210 selon
une période physique de 5 jours (Irsn, 2004).
I.8.2. Toxicité du Po-210
Le Po-210 est considéré parmi les radionucléides les plus radiotoxiques et cela en raison de sa
forte activité spécifique, ses particules alpha à haute énergie et son efficacité d'accumulation dans
les tissus d'organismes marins. Sa concentration dans les moules marines est d'environ 5 à 24 fois
plus élevée que son précurseur le Pb-210 (Belivermis et al, 2019).
Similaire au Sulfure, le polonium se lie aux acides aminés et aux protéines dans l'intestin et cela
après avoir pénétré la paroi intestinale, et à partir de cette dernière il entre dans le cytosol cellulaire.
La plupart du polonium absorbé est incorporé dans les protéines du cytosol comme la ferritine, la
métallothionéine et l'hémocyanine (Belivermis et al, 2019).
La contamination engendrée le Po-210 entraine des nausées et des vomissements, anorexie, chute
de cheveux, diminution du nombre de globules blancs (la lymphopénie), dommages irréversibles
à la moelle osseuse, entrainant une mort lente et certaine dans l’organisme dans lequel il se trouve
(Nathwani, 2016).