Revue bibliographique
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 Les intégrons
De découverte relativement récente (fin des années 1980), les intégrons sont des éléments
génétiques complexes. Ils forment un système de recombinaison spécifique de site pouvant
capturer des gènes et les réorganiser sous forme de cassettes. Ils sont généralement portés
par les plasmides et les chromosomes bactériens. Les intégrons possèdent deux segments
conservés, séparés par une région variable, capable d’inclure des gènes de résistance ou
d’autres gènes cassettes (Fig.11) (Lévesque et al., 1995). Les trois constituants
fondamentaux de l’intégron sont le gène intl codant pour une intégrase, le site de
recombinaison attl et un promoteur P permettant la transcription des gènes capturés ou
cassettes (Skurnik, 2009).
Les intégrons jouent donc probablement un rôle important dans la dissémination des gènes
de résistance aux antibiotiques au sein du monde bactérien (Skurnik, 2009).
Figure 11 : Structure générale des intégrons de classe 1. Le carré noir rayé représente une
cassette intégrée (Lévesque et al., 1995).
III.3.5. Mécanismes de transfert d’ADN
Les gènes de résistance sont échangés dans l'environnement entre des souches bactériennes
provenant de la même espèce ou de genres phylogénétiquement éloignés par différents
modes de transferts génétiques horizontaux tels que la transformation, la transduction ou la
conjugaison (Tenover, 2006):