Chapitre I
Généralités
17
I.1.1 Constituants majeurs
La grande particularité de l'eau de mer est que les proportions relatives de ses constituants
sont sensiblement constantes (c'est-à-dire indépendantes de la salinité); cette propriété a été
établie par le chimiste écossais William Dittmar, et permet de considérer l'eau de mer
comme une solution de onze constituants majeurs qui représentent plus de 99,9 % de la
masse totale de substances dissoutes dans l’eau de mer (Tansakul, 2009).
Le tableau I.02 montre ces constituants et leurs concentrations dont le chlore et le sodium
sont les constituants les plus abondants.
Tableau I.02 : Concentration des éléments majeurs présents dans une eau de
mer de salinité 35,000 mg.kg/1 (Copin-Montégut, 1996)
Constituant
Concentration (mg.kg/1)
Cl
-
19 354
Na+
10 770
SO4
--2
2 712
Mg2+
1 290
Ca2+
412,1
K+
399
HCO
-, CO3
--2
118-146
Br67,3
Sr2+
7,9
Btotal
4,5
F1,3
I.1.2 Les éléments traces métalliques
Les « éléments traces métalliques » (ETM) (présentés ci-dessous dans le tableau I.03) sont
définis comme les éléments métalliques présents avec une concentration d’environ une
partie par billion (10-3 mg/kg) en masse, ou moins.
Tableau I.03 : Concentration moyenne des principaux éléments traces métalliques
présents dans une eau de mer (Brown et al., 1997)
Constituant
Concentration (× 10-3 mg.kg-1)
Titane, Ti
1
Zinc, Zn
0,5
Nickel, Ni
0,48
Aluminium, Al
0,4
Chrome, Cr
0,3
Cadmium, Cd
0,1
Cuivre, Cu
0,1
Fer, Fe
0,055
Manganèse, Mn
0,03
Plombe, Pb
0,002
Mercure, Hg
0,001