Chapitre I
Généralités sur le niveau de la mer
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Tableau 2. Impacts estimés de quelques événements historiques de surcotes de tempêtes.
(Source : Pugh, 2004)
Date
Région
Max surge level (m) Lives lost
Novembre 1970
Novembre 1978
Novembre 1988
Aout 1992
Octobre 1999
Bangladesh
Sri Lanka
Bangladesh
Miami, Florida
Orissa, India
9.0
4
4,4
5,1
7-8
250000
373
5708
50
10000
II.10.1. Rôle de la pression atmosphérique
La pression atmosphérique standard est définie comme étant la pression exercée au niveau
moyen de la mer par une colonne verticale de 760 mm de mercure à une température de 0°C ;
sa valeur est fixée à 1013.25 hPa (Nicolle, 2006). En météorologie, cette valeur peut être
considérée comme une valeur moyenne de la pression atmosphérique prise à partir des
différentes estimations de cette valeur au niveau moyen de la mer dans les zones tempérées.
Elle est choisie d’une telle manière à distinguer les régions où la pression est plus haute
(zones anticycloniques) de celles où la pression est plus basse (zones dépressionnaires)
(Barbot, 1998).
Dans les conditions normales de l’équilibre hydrostatiques de l’océan et selon la loi de
baromètre inversé, une baisse de pression d’environ un hectopascal est susceptible
d’engendrer une élévation de l’ordre d’un centimètre du niveau de la mer (Figure n°11).
Figure 11.Formation des surcotes et décotes barométriques (d’après Barbot, 1998).