Partie I
Partie bibliographique
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4.2 La décantation des bactéries
Les bactéries issues des rejets se présentent sous forme libre ou agglomérée. La
décantation des bactéries est un phénomène lent car il faut en moyenne 10 heures pour que les
concentrations bactériennes diminuent d’un logarithme (POMMEPUY et al, 1990).
Cependant cette décantation est sélective dans le sens où elle est conditionnée par la
taille et la forme que peuvent prendre certaines bactéries. Par exemple les streptocoques se
disposent en chaînettes de 20 à 40 µm ; ils auront tendance à se concentrer plus au fond que
les coliformes 1 à 2 µm (ANONOYME, 1980).
4.3 La contamination du sédiment
Les dépôts des particules chargées de bactéries seront fonction de l’hydrodynamisme et
se feront dans les zones peu profondes, abritées des courants et des clapots. Plus le sédiment
est riche en matière organique plus les bactéries fécales survivront plus longtemps.
Dans le sédiment les bactéries d’origine fécale peuvent acquérir une résistance vis-à-vis
des facteurs inhibiteurs par l’échange de gènes avec les bactéries autochtones (GAUTHIER,
1989).
Le sédiment peut être considéré comme un réservoir de bactéries, les temps de survie y
sont très élevés et les T 90 (temps nécessaire pour que 90 % des bactéries disparaissent)
peuvent atteindre les 14 jours et exceptionnellement 40 jours lorsque les conditions y sont
favorables (LE GUYARDDER et al, 1990 in POMMEPUY, 1990). Lorsqu’il est remis en
suspension, il peut recontaminer l’eau surnageante (WOOD, 1967 in POMMEPUY et al,
1990).
5. Impact sanitaire des contaminations microbiennes
Les impacts associés à la contamination microbiologique des eaux littorales affectent la
qualité de l’eau elle-même mais aussi celle des cheptels présents sur les sites soumis aux
contaminations. C’est l’homme : l’usager du littoral en qualité de «baigneur » ou de
« consommateur de fruits de mer » qui suscite un grand intérêt. L’eau de mer souillée contient
une large gamme de germes, virus et bactéries susceptibles de provoquer des troubles
infectieux. Certaines espèces de bactéries (tableau 2) peuvent être à l’origine de trouble
infectieux, de gastro-entérites ou d’intoxication (POGGI, 1990).