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Tableau I.2 : Sources industrielles et agricoles des métaux présents dans l’environnement
(INERIS, 2009)
3- Classification des métaux lourds :
Les létaux lourds peuvent être classés en deux catégories :
A- Les métaux lourds essentiels ou oligo-éléments :
Les oligo-éléments sont une classe de nutriments, éléments minéraux purs nécessaires à la
vie d'un organisme, mais en quantités très faibles. On appelle oligo-éléments les éléments
chimiques qui représentent une masse inférieure à 1 mg·kg
-1 .
Les oligo-éléments possèdent également une toxicité pour l'organisme lorsqu'ils sont
présents à des taux trop élevés. L'effet d'un oligo-élément dépend de la dose d'apport.
Lorsque l'oligo-élément est dit essentiel, l'absence, comme un apport excessif peut
entraîner des problèmes sérieux rarement létaux.
Les oligo-éléments essentiels répondent aux critères suivants :
- Être présents à une concentration peu variable dans les tissus d'un organisme ;