Chapitre 2
Les hydrocarbures
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6.7. Effet sur les oiseaux.
Plusieurs espèces d’oiseaux de mer sont particulièrement vulnérables aux
hydrocarbures. Des nombreux oiseaux morts sont rejetés sur les côtes après chaque
déversement important de pétrole ou de ses dérivés.
L’accident de Torrey-Canyon aurait anéanti quelque 100.000 oiseaux d’espèces
différentes.
Les mortalités sont dues la plupart du temps à l’altération des plumes conduisant à la
noyade par perte de flottabilité ou à la mort par épuisement ou pneumonie due à la perte de
l’isolation thermique, et à l’ingestion de composés toxiques due au lissage répété du plumage.
La destruction est d’autant plus désastreuse lorsqu’il s’agit de population d’oiseaux dont
les capacités de reproduction sont très faibles (Lacaze, 1980).
6.8. Effet sur l’homme.
L’homme est contaminé par les hydrocarbures soit par consommation des produits de la
mer infectés tels que les poissons, les huîtres, les moules, soit par contact cutané (baignade)
(Lacaze, 1980).