L’érosion côtière
Partie I
Chapitre I :
13
b. Côtes rocheuses à falaise
Une falaise côtière est une forme géomorphologique qui correspond à un escarpement en
bordure de mer. La falaise est créée et entretenue par l'action d'érosion des vagues (c’est une forme
d’érosion). Il existe trois grands types de falaises : les falaises vives, stabilisées et mortes. Elles
distinguent par leur forme, structure et contextes géologiques (calcaire, granites, etc.). Leur nature
lithologique conditionne leur résistance face à l’action de la mer et ainsi leur vitesse d’évolution.
Concernant les côtes à falaises deux indicateurs géomorphologiques sont utilisables, il s’agit
du sommet ou le haut de falaise et le pied de falaise.
- Le sommet de falaise, est la zone qui correspond au départ des effondrements ou des
matériaux meubles (Robin, 2002) au sommet ou au pied de l’éboulis (Bonnot-Courtois et al., 2013)
(figure I.4).
- Le pied de falaise est une alternative d’indicateur de trait de côte dans les secteurs à falaises
vives, sans encoches, régulièrement battus par les vagues (Bonnot courtois et Levasseur, 2013). Si
la falaise domine une plage sablonneuse, le pied de falaise représente l’ado de la plage (Robin,
2002) (figure I.4).
Figure I.3: Représentation schématique des indicateurs morphologiques cas d'un
système dune-plage (selon Boak et Turner, 2005 ; modifiée et adaptée)
Pied de dune
Limite de végétation
Pied de dune
Limite de végétation dunaire