Chapitre I : Généralités
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être classés en trois catégories : les indicateurs morphologiques, les indicateurs de référence
botanique et les indicateurs instantanés.
I.2.1.Indicateurs morphologiques :
Les indicateurs morphologiques font référence à des ruptures de pente situées dans la zone
supratidale, intertidale ou subtidale. Dans le cas des plages bordées de cordons dunaires, elles
sont représentées par le pied de dune, le haut de la dune et la crête de dune. Selon Stafford et
LANGFELDER (1971) cité par FAYE (2010), le pied de dune est un bon indicateur d’érosion
mais il est peu apte à traduire une accrétion sur le court terme, car son érosion survient
brutalement en général par à-coups, surtout lors des tempêtes alors que son accrétion est un
processus lent. Dans le cas des côtes à falaises où les plages adossées à falaises, le haut de
falaise et le pied de falaise sont les deux lignes de référence géomorphologiques les plus
fréquemment utilisées. La ligne de référence peut-être aussi placée au « contour de la cicatrice
d’arrachement » (ROBIN, 2002), au sommet de l’éboulis (PRIEST 1999) ou au pied de
l’éboulis (BONNOT-COURTOIS et LEVASSEUR, 2003) dans le cas où la falaise est
affectée par des mouvements de masse, tels les effondrements, les éboulements.
I.2.2.Indicateurs liés à la végétation ou à référence botanique :
Les lignes de référence botaniques, sont des limites de végétation, qui se rapportent à des
indicateurs biologiques comme marqueurs de la position du trait de côte. Il faut souligner que
leurs variations de position ne sont pas toujours synonymes d’érosion ou d’accrétion, car elles
peuvent résulter de l’action de l’homme. A cela, s’ajoute la sensibilité de la végétation aux
conditions climatiques et écologiques d’une manière générale. Comme principaux marqueurs
botaniques, nous pouvons citer : la limite de la végétation pionnière, la limite de la végétation
pérenne (arbres, arbustes, …), la limite schorre
1 /slikke
2 , limite haut schorre/bas schorre.
I.2.3.Indicateurs instantanés :
Ces indicateurs peuvent être définis comme étant les manifestations de la dernière marée et/ou
comme la limite terre/eau au moment de la prise de vue. Il s’agit : - d'une laisse de haute mer,
laissée par la dernière marée ; - de la limite supérieure du sable mouillé ;- de la limite
eau/sable. On fait souvent référence aux données marégraphiques pour ces types
d’indicateurs. En effet, les données marégraphiques sont des courbes de niveau résultant de
l’intersection entre le profil de plage et un niveau de marée conventionnel. Le plus souvent,
1
La slikke est la partie inférieure de l'estran, ses sédiments constitutifs sont fins. Elle est pauvre en végétation.
2
Le schorre correspond aux niveaux les plus élevés des marais salés, Il apparaît sous la forme d'un tapis de
végétation basse et dense
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être classés en trois catégories : les indicateurs morphologiques, les indicateurs de référence
botanique et les indicateurs instantanés.
I.2.1.Indicateurs morphologiques :
Les indicateurs morphologiques font référence à des ruptures de pente situées dans la zone
supratidale, intertidale ou subtidale. Dans le cas des plages bordées de cordons dunaires, elles
sont représentées par le pied de dune, le haut de la dune et la crête de dune. Selon Stafford et
LANGFELDER (1971) cité par FAYE (2010), le pied de dune est un bon indicateur d’érosion
mais il est peu apte à traduire une accrétion sur le court terme, car son érosion survient
brutalement en général par à-coups, surtout lors des tempêtes alors que son accrétion est un
processus lent. Dans le cas des côtes à falaises où les plages adossées à falaises, le haut de
falaise et le pied de falaise sont les deux lignes de référence géomorphologiques les plus
fréquemment utilisées. La ligne de référence peut-être aussi placée au « contour de la cicatrice
d’arrachement » (ROBIN, 2002), au sommet de l’éboulis (PRIEST 1999) ou au pied de
l’éboulis (BONNOT-COURTOIS et LEVASSEUR, 2003) dans le cas où la falaise est
affectée par des mouvements de masse, tels les effondrements, les éboulements.
I.2.2.Indicateurs liés à la végétation ou à référence botanique :
Les lignes de référence botaniques, sont des limites de végétation, qui se rapportent à des
indicateurs biologiques comme marqueurs de la position du trait de côte. Il faut souligner que
leurs variations de position ne sont pas toujours synonymes d’érosion ou d’accrétion, car elles
peuvent résulter de l’action de l’homme. A cela, s’ajoute la sensibilité de la végétation aux
conditions climatiques et écologiques d’une manière générale. Comme principaux marqueurs
botaniques, nous pouvons citer : la limite de la végétation pionnière, la limite de la végétation
pérenne (arbres, arbustes, …), la limite schorre
1 /slikke
2 , limite haut schorre/bas schorre.
I.2.3.Indicateurs instantanés :
Ces indicateurs peuvent être définis comme étant les manifestations de la dernière marée et/ou
comme la limite terre/eau au moment de la prise de vue. Il s’agit : - d'une laisse de haute mer,
laissée par la dernière marée ; - de la limite supérieure du sable mouillé ;- de la limite
eau/sable. On fait souvent référence aux données marégraphiques pour ces types
d’indicateurs. En effet, les données marégraphiques sont des courbes de niveau résultant de
l’intersection entre le profil de plage et un niveau de marée conventionnel. Le plus souvent,
1
La slikke est la partie inférieure de l'estran, ses sédiments constitutifs sont fins. Elle est pauvre en végétation.
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Le schorre correspond aux niveaux les plus élevés des marais salés, Il apparaît sous la forme d'un tapis de
végétation basse et dense