Chapitre 1 : Généralité
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Figure 3 : Frustule d’Eunotia sp. (Microscope électronique à balayage) (Lavoie et Hamilton,
2008).
Figure 4 : (a) Stries (b-c) Ponctuations (d) Fibules (e) Stigma (f) Épines (Lavoie et Hamilton,
2008).
Les pigments des chloroplastes, les chromatophores, confèrent aux Diatomées un aspect
brunâtre, ce sont les caroténoïdes (xanthophylle, fucoxanthine...) qui masquent la couleur des
chlorophylles et permettent de classer les diatomées parmi les espèces d’algues brun-jaune
(Johnston et al., 2001).
Les Diatomées se reproduisent par séparation des deux valves de la frustule et sécrétion d’une
nouvelle hypovalve. Chaque division produit une cellule de même taille que la cellule mère,
ainsi qu’une cellule plus petite. Ce processus de bipartition engendre alors une réduction
progressive de la taille de l’espèce (Lavoie et Hamilton, 2008).
Les fossiles de diatomées les plus anciens remontent au Crétacé, il y a plus de 180 millions
d’années (Round et al., 1990).
On retrouve deux formes générales de Diatomées : Les centriques et les pennées (Figure 5).
Les Diatomées centriques ont une symétrie radiale et les Diatomées pennées ont une symétrie
bilatérale.