Chapitre I : Généralités
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Figure 1 : schéma récapitulatif de mode de vie et le cycle de vie du plancton.
 Le microphytobenthos MPB
Micro : Préfixe, du grec « mikros », petit, indiquant que quelque chose est très petit ; Phyto : Préfixe
issu du grec qui signifie végétal ;
Benthos : Emprunté du grec benthos « profondeur », ensemble des substrats durs ou meubles des
fonds des mers.
Le microphytobenthos, correspond aux microorganismes photosynthétiques, également appelés
microalgues benthiques, vivant en association avec des substrats benthiques, par opposition au
phytoplancton qui se développe dans la colonne d‟eau. Les microalgues peuvent parfois vivre en
commun ou en symbiose avec le macrophytes ou le macrofaune, mais le terme microphytobenthos
désigne ceux qui vivent en association avec des substrats inertes. Bien que le terme
microphytobenthos implique une production autotrophique, de nombreuses espèces sont
apparemment capables d‟hétérotrophie. La plupart des microphytobenthos se présentent sous forme
de cellules uniques, mais certaines sont filamenteuses ou autrement agrégées ; Le microphytobenthos
peut être constitué de diatomées, de cyanobactéries, de chlorophycées et de flagellés.