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I.2.2 Métaux lourds et biosphère
Il est important de noter que les métaux lourds contiennent des oligo-éléments qui sont essentiels
à de nombreux processus biologiques ; on les trouve principalement dans la quatrième colonne du
tableau périodique des éléments.
Le fer joue un rôle majeur dans notre système respiratoire en tant qu'atome central, affine à
l'oxygène, de l'hème pigmentaire sanguin. Le cuivre joue un rôle similaire dans le transport des
électrons et de l'oxygène, notamment en tant qu'atome central de l'hémocyanine chez les
mollusques et les arthropodes (Redfield et al., 1928).
Pour donner une impression sur les quantités de métaux lourds présents dans le corps humain,
environ 0,01% de notre masse provient de la présence de métaux lourds, avec du fer (environ 5 g
chez une personne pesant 70 kg), du zinc (2 g), le plomb et le cuivre (0,1–0, 2 g chacun) étant les
quatres principaux métaux lourds de notre corps ; le reste, du point de vue de la masse, peut être
considérés comme négligeables (Iyengar, 1998).
Nous constatons actuellement une augmentation des préoccupations mondiales concernant leurs
effets négatifs potentiels sur la santé et leurs impacts à long terme sur les biosystèmes (Tchounwou
et al., 2012). Certains métaux lourds ont été identifiés comme cancérigènes, mutagènes,
tératogènes et allergènes, ou sont soupçonnés de l'être. D'autres, en particulier dans le cas des
enfants, provoquent des changements neurologiques et comportementaux.
I.2.3 Contamination de l'environnement par les métaux lourds
Un environnement peut être pollué ou contaminé. Cependant, les contaminants peuvent être des
polluants et avoir un impact néfaste sur l'environnement (Wong, 2013). Il existe différents types
de polluants, à savoir inorganiques, organiques et biologiques.
I.2.3.1 Polluants inorganiques
Les polluants inorganiques sont généralement des substances d'origine minérale, avec des métaux
et des sels. Ils pénètrent dans l'atmosphère à partir de divers endroits, y compris les déchets
industriels, agricoles et ménagers (Förstner et al., 1995).
I.2.3.2 Polluants organiques
Les polluants biodégradables sont appelés déchets organiques. Ces sources de pollution se trouvent
naturellement et sont causés par l'environnement (El-Shahawi et al., 2010).
I.2.3.3 Polluants biologiques
Les polluants biologiques sont ceux qui résultent de l'activité humaine et de leurs impacts sur la
nature des écosystèmes aquatiques et terrestres (Elliott, 2003).
I.2.2 Métaux lourds et biosphère
Il est important de noter que les métaux lourds contiennent des oligo-éléments qui sont essentiels
à de nombreux processus biologiques ; on les trouve principalement dans la quatrième colonne du
tableau périodique des éléments.
Le fer joue un rôle majeur dans notre système respiratoire en tant qu'atome central, affine à
l'oxygène, de l'hème pigmentaire sanguin. Le cuivre joue un rôle similaire dans le transport des
électrons et de l'oxygène, notamment en tant qu'atome central de l'hémocyanine chez les
mollusques et les arthropodes (Redfield et al., 1928).
Pour donner une impression sur les quantités de métaux lourds présents dans le corps humain,
environ 0,01% de notre masse provient de la présence de métaux lourds, avec du fer (environ 5 g
chez une personne pesant 70 kg), du zinc (2 g), le plomb et le cuivre (0,1–0, 2 g chacun) étant les
quatres principaux métaux lourds de notre corps ; le reste, du point de vue de la masse, peut être
considérés comme négligeables (Iyengar, 1998).
Nous constatons actuellement une augmentation des préoccupations mondiales concernant leurs
effets négatifs potentiels sur la santé et leurs impacts à long terme sur les biosystèmes (Tchounwou
et al., 2012). Certains métaux lourds ont été identifiés comme cancérigènes, mutagènes,
tératogènes et allergènes, ou sont soupçonnés de l'être. D'autres, en particulier dans le cas des
enfants, provoquent des changements neurologiques et comportementaux.
I.2.3 Contamination de l'environnement par les métaux lourds
Un environnement peut être pollué ou contaminé. Cependant, les contaminants peuvent être des
polluants et avoir un impact néfaste sur l'environnement (Wong, 2013). Il existe différents types
de polluants, à savoir inorganiques, organiques et biologiques.
I.2.3.1 Polluants inorganiques
Les polluants inorganiques sont généralement des substances d'origine minérale, avec des métaux
et des sels. Ils pénètrent dans l'atmosphère à partir de divers endroits, y compris les déchets
industriels, agricoles et ménagers (Förstner et al., 1995).
I.2.3.2 Polluants organiques
Les polluants biodégradables sont appelés déchets organiques. Ces sources de pollution se trouvent
naturellement et sont causés par l'environnement (El-Shahawi et al., 2010).
I.2.3.3 Polluants biologiques
Les polluants biologiques sont ceux qui résultent de l'activité humaine et de leurs impacts sur la
nature des écosystèmes aquatiques et terrestres (Elliott, 2003).