Fonctionnement de l’ordinateur
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soient des lettres de l’alphabet !). Dans ce cas, vous avez utilisé votre expérience, votre intelligence et le contexte de la phrase pour attribuer une signification à « XIII ».
Le binaire, en revanche, est beaucoup moins naturel, non seulement pour l’homme mais également pour l’ordinateur. Pour vous en convaincre, imaginez que vous ayez besoin de savoir
ce que représentent les huit bits 00101001. Certes, vous pouvez toujours dire que cela peut
représenter l’écriture en binaire du nombre entier 41. Mais pourquoi cela représenterait-il un
nombre ? En effet, toutes les informations (nombres, textes, instructions de programme, dessins, photos, vidéos,...) devront, au bout du compte, être codées en binaire. Dans ces conditions, les huit bits ci-dessus peuvent très bien représenter une lettre, un nombre, une
instruction de programme ou tout autre chose.
En définitive, nous voyons que l’ordinateur code l’information ; l’homme agit de même.
Cependant, on pourrait dire que l’ordinateur « code plus » que l’homme ; en effet, il n’est pas
possible d’attribuer un sens à la seule vue d’une information binaire. Il est, en outre,
nécessaire de savoir comment elle a été codée. Nous verrons qu’une conséquence immédiate
de ce phénomène réside dans l’importante notion de type, lequel indique précisément le
codage utilisé pour représenter une information.
3 Fonctionnement de l’ordinateur
Après avoir vu quel était le rôle de l’ordinateur, nous allons maintenant exposer succinctement ses constituants et son fonctionnement.
3.1 À chacun son rôle
Nous avons donc vu qu’un ordinateur :
• traite l’information grâce à un programme qu’il mémorise ;
• communique et archive des informations.
Ces différentes fonctions correspondent en fait à trois constituants différents :
• La mémoire centrale, qui permet de mémoriser les programmes pendant le temps nécessaire
à leur exécution. On y trouve également les informations temporaires manipulées par ces
programmes : données après leur introduction, résultats avant leur communication à
l’extérieur, informations intermédiaires apparaissant pendant le déroulement d’un
programme. Signalons que, parfois, on emploie le terme donnée à la place de celui
d’information : on dit alors qu’en mémoire centrale, se trouvent à la fois le programme et
les données manipulées par ce programme.
• L’unité centrale, qui est la partie active de l’ordinateur. Elle est chargée de prélever en mémoire, une à une, chaque instruction de programme et de l’exécuter. D’ores et déjà, nous pouvons distinguer deux sortes d’instructions :
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soient des lettres de l’alphabet !). Dans ce cas, vous avez utilisé votre expérience, votre intelligence et le contexte de la phrase pour attribuer une signification à « XIII ».
Le binaire, en revanche, est beaucoup moins naturel, non seulement pour l’homme mais également pour l’ordinateur. Pour vous en convaincre, imaginez que vous ayez besoin de savoir
ce que représentent les huit bits 00101001. Certes, vous pouvez toujours dire que cela peut
représenter l’écriture en binaire du nombre entier 41. Mais pourquoi cela représenterait-il un
nombre ? En effet, toutes les informations (nombres, textes, instructions de programme, dessins, photos, vidéos,...) devront, au bout du compte, être codées en binaire. Dans ces conditions, les huit bits ci-dessus peuvent très bien représenter une lettre, un nombre, une
instruction de programme ou tout autre chose.
En définitive, nous voyons que l’ordinateur code l’information ; l’homme agit de même.
Cependant, on pourrait dire que l’ordinateur « code plus » que l’homme ; en effet, il n’est pas
possible d’attribuer un sens à la seule vue d’une information binaire. Il est, en outre,
nécessaire de savoir comment elle a été codée. Nous verrons qu’une conséquence immédiate
de ce phénomène réside dans l’importante notion de type, lequel indique précisément le
codage utilisé pour représenter une information.
3 Fonctionnement de l’ordinateur
Après avoir vu quel était le rôle de l’ordinateur, nous allons maintenant exposer succinctement ses constituants et son fonctionnement.
3.1 À chacun son rôle
Nous avons donc vu qu’un ordinateur :
• traite l’information grâce à un programme qu’il mémorise ;
• communique et archive des informations.
Ces différentes fonctions correspondent en fait à trois constituants différents :
• La mémoire centrale, qui permet de mémoriser les programmes pendant le temps nécessaire
à leur exécution. On y trouve également les informations temporaires manipulées par ces
programmes : données après leur introduction, résultats avant leur communication à
l’extérieur, informations intermédiaires apparaissant pendant le déroulement d’un
programme. Signalons que, parfois, on emploie le terme donnée à la place de celui
d’information : on dit alors qu’en mémoire centrale, se trouvent à la fois le programme et
les données manipulées par ce programme.
• L’unité centrale, qui est la partie active de l’ordinateur. Elle est chargée de prélever en mémoire, une à une, chaque instruction de programme et de l’exécuter. D’ores et déjà, nous pouvons distinguer deux sortes d’instructions :