33 Intensité et tension
en électrocinétique
1. EN QUELQUES MOTS…
L’électrocinétique est la partie de l’électromagnétisme traitée en utilisant des courants et des
tensions. Un courant électrique correspond à un déplacement ordonné de charges électriques
appelées « porteurs de charge ». L’intensité correspond au débit de ces charges dans un matériau conducteur. La tension aux bornes d’un composant électrique est une différence de
potentiel entre deux points.
2. CE QU’IL FAUT RETENIR…
a) Intensité
Les porteurs de charges peuvent être:
c des électrons libres dans les métaux ;
c des ions (cations et anions) dans les solutions électrolytiques.
Dans un circuit électrique, l’intensité mesure le nombre de « porteurs de charges » qui traversent
la section S du circuit par unité de temps.
L’intensité du courant correspond au débit de charges.
Dans un circuit électrique, on fixe le sens d’orientation du courant. Le courant circule de la
borne + vers la borne – à l’extérieur du générateur, ce qui correspond à
.
L’intensité du courant se mesure avec un ampèremètre, branché en série, dont le symbole est :
b) Te nsion
Dans un circuit électrique, le générateur est responsable de la mise en mouvement des porteurs de charges. L’énergie potentielle d’un porteur de charge à la sortie d’un générateur est
très grande, mais diminue au fur et à mesure du circuit électrique, étant convertie en énergie
thermique.
i : intensité du courant (A)
dq : charge élémentaire électrique traversant la section S d’un circuit (C)
: temps pendant lequel la surface S est parcourue
par la quantité de charge dq (s)
Le courant est une grandeur algébrique : il peut
être positif ou négatif.
Par convention, le courant circule dans le sens du
déplacement des charges positives.
La valeur affichée se donne en Ampère, noté A, en hommage à AndréMarie Ampère (1775 – 1836). Les valeurs peuvent varier de quelques
milliampères à quelques ampères.
i=
q
t
d
d
dt
+
sens du courant
+
I > 0
A
Section S
sens d'orientation
du courant
104