Remerciements
La photographie des scientifiques qui se rassemblèrent à Bruxelles
en octobre 1927 pour le cinquième congrès Solvay est restée de longues années accrochée à mon mur. Il m'arrivait de passer devant elle
et de penser que ce serait le point de départ idéal pour relater l'histoire du quantum. Lorsque j'ai finalement rédigé une proposition
pour Quantum, j'ai eu la très bonne fortune de la soumettre à Patrick
Walsh. Son enthousiasme a été décisif pour faire décoller le projet.
J'ai eu de la chance une seconde fois lorsque le talentueux directeur
de collection et éditeur scientifique Peter Tallack a rejoint Gonville
& Walsh et est devenu mon agent. Du fond du cœur, je remercie Pete
d'avoir été à la fois mon ami et mon agent tout au long des années
qu'a nécessitées l'écriture de ce livre, et d'avoir élégamment aplani
les difficultés soulevées par mes problèmes de santé récurrents. Avec
Pete, Jake Smith-Bosanquet a été mon aiguilleur pour les éditions en
langue étrangère de Quantum ;j'aimerais lui exprimer mes remerciements ainsi qu'aux autres membres de l'équipe de Gonville & Walsh,
notamment Claire Gonville et Sue Armstrong, pour leur soutien et
leur aide sans défaillance. C'est un plaisir d'avoir l'occasion de remercier ici Michael Carlisle et surtout Emma Parry pour leur travail en
ma faveur aux États-unis.
Le présent ouvrage doit beaucoup aux études des spécialistes cités
dans les notes et énumérés dans les références ; toutefois, j'ai une dette
particulière envers Denis Brian, David C. Cassidy, Albrecht Fôlsing,
John H. Heilbron, Martin J. Klein,Jagdish Mehra, Walter Moore, Denis
Overbye, Abraham Pais, Helmut Rechenberg et John Stachel. J'aimerais remercier Guido Bacciagaluppi et Anthony Valentini d'avoir mis à
ma disposition la première traduction anglaise des Actes du cinquième
congrès Solvay et leur commentaire avant sa première publication.