6. Le prince de la dualité
«La science est une vieille dame qui n'a pas peur des
hommes mûrs 1 », lui avait dit un jour son père. Mais lui,
comme son frère aîné, avait été séduit par la science. On se
serait attendu que le prince Louis Victor Pierre Raymond de
Broglie, membre d'une des plus éminentes familles nobles
françaises, suive les traces de ses illustres ancêtres. Les de
Broglie, originaires du Piémont, seiVaient les rois de France en
tant que soldats, hommes d'État et diplomates depuis le milieu
du XVIf siècle. En reconnaissance des services qu'il avait
rendus, un ancêtre se vit conférer le titre de duc par Louis XV
en 1742. Le fils du duc, Victor François, infligea une défaite
cuisante à un ennemi du Saint-Empire romain germanique et
l'Empereur reconnaissant le récompensa par le titre de prince.
Il s'ensuivait que tous ses descendants seraient soit princes, soit
princesses. C'est ainsi qu'un jeune savant serait un jour à la fois
un prince allemand et un duc français 2 • C'est une généalogie
invraisemblable pour l'homme qui apporta une contribution
essentielle à la physique quantique, contribution décrite par
Einstein comme « le premier faible rayon de lumière sur la
pire des énigmes de notre physique 3 ».
Cadet des quatre enfants survivants, Louis naquit à Dieppe le
15 août 1892. Conformément à leur statut social élevé, les de
Broglie étaient instruits dans la demeure ancestrale par des
précepteurs. Alors que d'autres garçons auraient pu réciter les
«La science est une vieille dame qui n'a pas peur des
hommes mûrs 1 », lui avait dit un jour son père. Mais lui,
comme son frère aîné, avait été séduit par la science. On se
serait attendu que le prince Louis Victor Pierre Raymond de
Broglie, membre d'une des plus éminentes familles nobles
françaises, suive les traces de ses illustres ancêtres. Les de
Broglie, originaires du Piémont, seiVaient les rois de France en
tant que soldats, hommes d'État et diplomates depuis le milieu
du XVIf siècle. En reconnaissance des services qu'il avait
rendus, un ancêtre se vit conférer le titre de duc par Louis XV
en 1742. Le fils du duc, Victor François, infligea une défaite
cuisante à un ennemi du Saint-Empire romain germanique et
l'Empereur reconnaissant le récompensa par le titre de prince.
Il s'ensuivait que tous ses descendants seraient soit princes, soit
princesses. C'est ainsi qu'un jeune savant serait un jour à la fois
un prince allemand et un duc français 2 • C'est une généalogie
invraisemblable pour l'homme qui apporta une contribution
essentielle à la physique quantique, contribution décrite par
Einstein comme « le premier faible rayon de lumière sur la
pire des énigmes de notre physique 3 ».
Cadet des quatre enfants survivants, Louis naquit à Dieppe le
15 août 1892. Conformément à leur statut social élevé, les de
Broglie étaient instruits dans la demeure ancestrale par des
précepteurs. Alors que d'autres garçons auraient pu réciter les