“paleoclimatique_t2” — 2013/10/24 — 11:38 — page 118 — #141
i
i
i
i
i
i
i
i
118
Paléoclimatologie
éjectent latéralement des blocs comme la Chine du Sud et l’Indochine (Tapponnier et al., 2001). Cette déformation de la marge sud de l’Asie se généralise en réalité à toute la marge sud de l’Eurasie, en réponse au raccourcissement Afrique-Europe, c’est l’orogenèse alpine. De vastes mers épicontinentales
existent en Eurasie au cours du Cénozoïque. La déformation de la marge sud
de l’Eurasie contribue au développement de bassins marins, quelquefois profonds, en Eurasie. Ces bassins sont connectés les uns aux autres et s’étendent
de l’Europe occidentale au pied de la zone tibétaine (en cours de surrection)
et forme la Paratéthys. Cette mer est connectée à l’océan Atlantique et à
la Téthys. La déformation intense de la marge sud de l’Eurasie au Miocène
isole progressivement la Paratéthys du reste des océans. Uniquement alimentée par les eaux de ruissellement et soumise à la déformation du substratum,
cette mer se résorbe progressivement. Aujourd’hui, la mer Caspienne et la mer
Noire sont les seuls descendants de la Paratéthys.
Au cours du Miocène, les passages maritimes entre les océans dans les
basses latitudes se ferment progressivement. Au Miocène inférieur, la partie
nord de la péninsule arabique est exondée, marquant la naissance de la mer
Méditerranée. Celle-ci connaitra un assèchement presque complet (crise Messinienne) à la fin du Miocène, durant quelques centaines de milliers d’années,
en raison d’un soulèvement de la zone bétique (région de Gilbraltar) conjugué
à une légère baisse du niveau marin. Au Miocène supérieur, l’extrusion du
bloc indochinois et la dérive vers le nord de l’Australie ferme le passage maritime indonésien. Au Pliocène, vers 3 Ma, la fermeture de l’isthme de Panama
liée à un soulèvement tectonique isole définitivement les eaux atlantique et
pacifique.
3.3 Impact des changements
paléogéographiques sur l’évolution
climatique
Nous avons décrit les grands traits de l’évolution climatique et les différents visages de la Terre à travers les âges. Maintenant, nous allons voir à
travers différents exemples de quelle manière les changements paléogéographiques affectent le climat. Nous nous appuierons à la fois sur des données
et sur des simulations climatiques réalisées avec des modèles de circulation
générale de l’atmosphère et/ou de l’océan.
3.3.1 La dérive des continents
La dérive des continents joue-t-elle un rôle sur le climat ? Évidemment oui,
dans le cas d’un continent dérivant en latitude, et par conséquent, traversant
les zones climatiques. Pour les mouvements en longitude, la quantité d’ensoleillement reste inchangée, mais les circulations atmosphérique et océanique
i
i
i
i
i
i
i
i
118
Paléoclimatologie
éjectent latéralement des blocs comme la Chine du Sud et l’Indochine (Tapponnier et al., 2001). Cette déformation de la marge sud de l’Asie se généralise en réalité à toute la marge sud de l’Eurasie, en réponse au raccourcissement Afrique-Europe, c’est l’orogenèse alpine. De vastes mers épicontinentales
existent en Eurasie au cours du Cénozoïque. La déformation de la marge sud
de l’Eurasie contribue au développement de bassins marins, quelquefois profonds, en Eurasie. Ces bassins sont connectés les uns aux autres et s’étendent
de l’Europe occidentale au pied de la zone tibétaine (en cours de surrection)
et forme la Paratéthys. Cette mer est connectée à l’océan Atlantique et à
la Téthys. La déformation intense de la marge sud de l’Eurasie au Miocène
isole progressivement la Paratéthys du reste des océans. Uniquement alimentée par les eaux de ruissellement et soumise à la déformation du substratum,
cette mer se résorbe progressivement. Aujourd’hui, la mer Caspienne et la mer
Noire sont les seuls descendants de la Paratéthys.
Au cours du Miocène, les passages maritimes entre les océans dans les
basses latitudes se ferment progressivement. Au Miocène inférieur, la partie
nord de la péninsule arabique est exondée, marquant la naissance de la mer
Méditerranée. Celle-ci connaitra un assèchement presque complet (crise Messinienne) à la fin du Miocène, durant quelques centaines de milliers d’années,
en raison d’un soulèvement de la zone bétique (région de Gilbraltar) conjugué
à une légère baisse du niveau marin. Au Miocène supérieur, l’extrusion du
bloc indochinois et la dérive vers le nord de l’Australie ferme le passage maritime indonésien. Au Pliocène, vers 3 Ma, la fermeture de l’isthme de Panama
liée à un soulèvement tectonique isole définitivement les eaux atlantique et
pacifique.
3.3 Impact des changements
paléogéographiques sur l’évolution
climatique
Nous avons décrit les grands traits de l’évolution climatique et les différents visages de la Terre à travers les âges. Maintenant, nous allons voir à
travers différents exemples de quelle manière les changements paléogéographiques affectent le climat. Nous nous appuierons à la fois sur des données
et sur des simulations climatiques réalisées avec des modèles de circulation
générale de l’atmosphère et/ou de l’océan.
3.3.1 La dérive des continents
La dérive des continents joue-t-elle un rôle sur le climat ? Évidemment oui,
dans le cas d’un continent dérivant en latitude, et par conséquent, traversant
les zones climatiques. Pour les mouvements en longitude, la quantité d’ensoleillement reste inchangée, mais les circulations atmosphérique et océanique