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1 • Électrons, ions et plasmas
10 4
10 4
10 3
T e [K]
A : Flammes
C : Décharges électriques
glow, couronnes ...
B : Arc
A
B
C
T n [K]
10 3
Figure 1.3 Régimes d’interaction dans les décharges électriques.
supérieure à l’énergie nécessaire pour ce processus lorsque l’on considère un faisceau, W f ; W s est de l’ordre du triple de l’énergie de seuil E I comme le montrent les
valeurs du tableau (1.8).
Tableau 1.8
Élément E I
eV
W f
eV
Ws
eV
Ar
15, 8
26, 4
45
Xe
12, 1
22, 0
38
Les décharges électriques continues, qui seront étudiées plus en détail dans le chapitre six, ont trouvées de nombreuses applications ; que ce soit les étincelles dans
les systèmes d’allumage, les arcs dans les industries sidérurgiques, les décharges
luminescentes (glow) dans les systèmes d’éclairage ou les décharges dites couronnes
(corona) dans les systèmes de dépollution. Les propriétés électriques, thermiques,
optiques et chimiques uniques de ces structures non-linéaires ont permis la mise au
point de dispositifs fiables remplaçant avantageusement les flammes.
Deux types de décharges sont possibles selon les conditions de pression et la géométrie,
• les décharges thermiques, principalement l’arc, où le gaz neutre est à la même
température que le plasma,
• les décharges non-thermiques où la température électronique est beaucoup plus
élevée que la température des espèces lourdes, ions et neutres.
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