GNU/Linux
comme « non libres » et ne faisant « pas officiellement partie de
Debian », ces paquets ne pouvaient être proposés aux utilisateurs
sans que cela ne leur donne une caution implicite. Lorsque le projet GNU prit connaissance de ces pratiques, il dut convenir que ni
Debian ni Slackware ne pouvaient être recommandées au public
en tant que distributions GNU/Linux.
Hors du royaume des systèmes pour hackers, pourtant, GNU/Linux commençait à faire parler de lui sur le marché des Unix
commerciaux. En Caroline du Nord, une entreprise Unix nommée
Red Hat était en pleine réorganisation de ses activités pour les
recentrer sur GNU/Linux. Son président directeur général était
Robert Young, l’ancien éditeur du Linux Journal qui, en 1994,
avait demandé à Linus Torvalds s’il regrettait d’avoir mis le noyau
sous licence GPL.
La réponse de Torvalds avait alors profondément influencé
la vision qu’avait Young de GNU/Linux. Au lieu de chercher
à s’imposer sur le marché GNU/Linux par les tactiques habituelles, il se demanda ce qui se passerait si une entreprise adoptait
la même démarche que Debian, à savoir assembler un système
d’exploitation uniquement à partir de logiciels libres. Cygnus Solutions, l’entreprise montée par Michael Tiemann et John Gilmore
en 1990, démontrait déjà qu’il était possible de vendre des logiciels
libres en s’appuyant sur la qualité et la personnalisation. Et si Red
Hat adoptait cette approche avec GNU/Linux ?
« Dans la tradition scientifique occidentale, on s’élève en
s’appuyant sur les épaules des géants, affirme Young, faisant écho
à la fois Torvalds et à Sir Isaac Newton avant lui. Dans le monde
des affaires, cela signifie éviter de réinventer la roue. La beauté du
modèle [de la GPL], c’est que le code est placé dans le domaine
public 14 . Mettons que vous soyez un fournisseur de logiciels indépendant et que vous essayiez de concevoir une application, pour
14. Young utilise le terme « domaine public » de manière erronée ici. Le
domaine public signifie « non couvert par copyright ». Or le code sous licence
221
comme « non libres » et ne faisant « pas officiellement partie de
Debian », ces paquets ne pouvaient être proposés aux utilisateurs
sans que cela ne leur donne une caution implicite. Lorsque le projet GNU prit connaissance de ces pratiques, il dut convenir que ni
Debian ni Slackware ne pouvaient être recommandées au public
en tant que distributions GNU/Linux.
Hors du royaume des systèmes pour hackers, pourtant, GNU/Linux commençait à faire parler de lui sur le marché des Unix
commerciaux. En Caroline du Nord, une entreprise Unix nommée
Red Hat était en pleine réorganisation de ses activités pour les
recentrer sur GNU/Linux. Son président directeur général était
Robert Young, l’ancien éditeur du Linux Journal qui, en 1994,
avait demandé à Linus Torvalds s’il regrettait d’avoir mis le noyau
sous licence GPL.
La réponse de Torvalds avait alors profondément influencé
la vision qu’avait Young de GNU/Linux. Au lieu de chercher
à s’imposer sur le marché GNU/Linux par les tactiques habituelles, il se demanda ce qui se passerait si une entreprise adoptait
la même démarche que Debian, à savoir assembler un système
d’exploitation uniquement à partir de logiciels libres. Cygnus Solutions, l’entreprise montée par Michael Tiemann et John Gilmore
en 1990, démontrait déjà qu’il était possible de vendre des logiciels
libres en s’appuyant sur la qualité et la personnalisation. Et si Red
Hat adoptait cette approche avec GNU/Linux ?
« Dans la tradition scientifique occidentale, on s’élève en
s’appuyant sur les épaules des géants, affirme Young, faisant écho
à la fois Torvalds et à Sir Isaac Newton avant lui. Dans le monde
des affaires, cela signifie éviter de réinventer la roue. La beauté du
modèle [de la GPL], c’est que le code est placé dans le domaine
public 14 . Mettons que vous soyez un fournisseur de logiciels indépendant et que vous essayiez de concevoir une application, pour
14. Young utilise le terme « domaine public » de manière erronée ici. Le
domaine public signifie « non couvert par copyright ». Or le code sous licence
221