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ce que l'on pourrait penser, les surfaces des forêts ont augmenté
depuis un demi-siècle dans de nombreux pays européens (15 % en
France, 11 % en Espagne et en Italie, 7 % en Suède, 17 % en
Grande-Bretagne). La production mondiale en millions de m 3 de bois
rond est de 1163 (FAO 1969) dont 34 % en Amérique du Nord, 25 %
en URSS et 21 % dans le reste de l'Europe. La France représente 35
millions de m 3 , le Canada 107 millions de m 3 • La productivit.é
naturelle d'une forêt est de 3 à 8 m 3 par an par hectare.· La
production annuelle mondiale de pâte à papiero s'élève à plus dé
l 00 millions de tonnes. Elle représente donc une fraction importante
et régulièrement croissante de la consommation de bois.
L'écosystème forestier est organisé en strates superposées adaptées à
l'espace .et à l'énergie solaire disponibles, offrant une grande diversité
écologique. On distingue ainsi :
- la strate arborescente qui descend du sommet à quelques mètres au0
dessus du sol et est alimentée par les racines et le tronc ;
- la strate arbustive qui descend à quelques dizaines de cm du sol ;
- la strate herbacée ;
- la strate muscinale constituée de mousses, lichens, champignons,
etc.
Les superficies forestières (près de 14 millions d'hectares) se répartissent en France en :
- 24 % de futaie résineuse ;
- 10 % de futaie feuillue ;
- 33 % de taillis,
- 33 % de surface non productive ou non exploitée.
Les essences comportent 67 % de feuillus (34 % chêne, 15 % hêtre)
et 33 % de résineux (12 % pin maritime, 7 % pin sylvestre, 7 %
sapin).
La grande majorité des forêts européennes est d'origine artificielle.
La forêt a rempli et continue à remplir ainsi quatre rôles importants:
- régénération d'oxygène au départ de l'anhydride carbonique de
l'atmosphère ;
- production de bois ;
- régularisation écologique et climatologique : écoulement des eaux,
conservation de l'humidité, maintien des sols vis-à-vis des érosions,
filtration des poussières et de certains polluants ;
- refuge pour les animaux et recréation pour l'homme qui reconnaît
volontiers la forêt comme un des lieux privilégiés qui lui permet
de s'accorder avec la nature.
Cependant, la forêt est aussi menacée, non seulement par l'homme
qui l'exploite ou l'éventre pour y faire passer ses routes ou pour y
implanter ses habitations, mais aussi par d'autres organismes vivants.
Les plus dangereux ne sont pas ici les plus grands mais au contrai're
les bactéries, champignons, virus, lichens, algues et mycoplasmes,
auxquels vient s'ajouter la prolifération de certains insectes. Il faut
toute l'énergie et l'ingéniosité de l'homme pour limiter ici les dégâts
qui peuvent être considérables. Ainsi en 1961, la défeuillation
estivale de certaines sortes de peupliers a réduit la croissance
ce que l'on pourrait penser, les surfaces des forêts ont augmenté
depuis un demi-siècle dans de nombreux pays européens (15 % en
France, 11 % en Espagne et en Italie, 7 % en Suède, 17 % en
Grande-Bretagne). La production mondiale en millions de m 3 de bois
rond est de 1163 (FAO 1969) dont 34 % en Amérique du Nord, 25 %
en URSS et 21 % dans le reste de l'Europe. La France représente 35
millions de m 3 , le Canada 107 millions de m 3 • La productivit.é
naturelle d'une forêt est de 3 à 8 m 3 par an par hectare.· La
production annuelle mondiale de pâte à papiero s'élève à plus dé
l 00 millions de tonnes. Elle représente donc une fraction importante
et régulièrement croissante de la consommation de bois.
L'écosystème forestier est organisé en strates superposées adaptées à
l'espace .et à l'énergie solaire disponibles, offrant une grande diversité
écologique. On distingue ainsi :
- la strate arborescente qui descend du sommet à quelques mètres au0
dessus du sol et est alimentée par les racines et le tronc ;
- la strate arbustive qui descend à quelques dizaines de cm du sol ;
- la strate herbacée ;
- la strate muscinale constituée de mousses, lichens, champignons,
etc.
Les superficies forestières (près de 14 millions d'hectares) se répartissent en France en :
- 24 % de futaie résineuse ;
- 10 % de futaie feuillue ;
- 33 % de taillis,
- 33 % de surface non productive ou non exploitée.
Les essences comportent 67 % de feuillus (34 % chêne, 15 % hêtre)
et 33 % de résineux (12 % pin maritime, 7 % pin sylvestre, 7 %
sapin).
La grande majorité des forêts européennes est d'origine artificielle.
La forêt a rempli et continue à remplir ainsi quatre rôles importants:
- régénération d'oxygène au départ de l'anhydride carbonique de
l'atmosphère ;
- production de bois ;
- régularisation écologique et climatologique : écoulement des eaux,
conservation de l'humidité, maintien des sols vis-à-vis des érosions,
filtration des poussières et de certains polluants ;
- refuge pour les animaux et recréation pour l'homme qui reconnaît
volontiers la forêt comme un des lieux privilégiés qui lui permet
de s'accorder avec la nature.
Cependant, la forêt est aussi menacée, non seulement par l'homme
qui l'exploite ou l'éventre pour y faire passer ses routes ou pour y
implanter ses habitations, mais aussi par d'autres organismes vivants.
Les plus dangereux ne sont pas ici les plus grands mais au contrai're
les bactéries, champignons, virus, lichens, algues et mycoplasmes,
auxquels vient s'ajouter la prolifération de certains insectes. Il faut
toute l'énergie et l'ingéniosité de l'homme pour limiter ici les dégâts
qui peuvent être considérables. Ainsi en 1961, la défeuillation
estivale de certaines sortes de peupliers a réduit la croissance