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énergie pothermlque.
ÉNERGIE DE FUSION (nom fém.). La combinaison de deux noyaux
atomiques de façon à obtenir un seul noyau dont la masse · est
cependant inférieure à la somme de celles des noyaux originaux, est
susceptible de libérer une énergie considérable. En effet, l'énergie. de
liaison par nucléon d'éléments lourds comme l 'uranium-235 utilisé
dans la fissiono est beaucoup moins importante que celle d'élémentSlégers à partir desquels se construisent par fusion des éléments plus
lourds (c'est notamment la transformation de l'hydrogène en hélium
permettant au soleil de briller des milliards d'années). C'est donc
sur les isotopes de l'hydrogène (deuterium, tritium) que se fondent les
espoirs de dégager des quantités pratiquement inépuisables d'énergie
puisqu'elles couvriraient théoriquement les besoins durant des millions d'années. A la différence des centrales à fission, les centrales
de fusion utiliseront de faibles quantités de produits radioactifs 'à
période courte, ne produiront pas de cendres radioactives et ne
présenteront pas de risques d'emballement.
Mais la fusion thermonucléaire ne peut se dérouler que dans un
milieu porté à des températures supérieures à dix millions de degrés.
Ces problèmes de physique des plasmas font l'objet de recherches
intensives en URSS (avec, en particulier, le Tokamako T-6 de
l'Institut Kurchatov de Moscou), aux USA (avec entre autres le & -
pinch Scylla de Los Alamos), ainsi qu'en Allemagne et au Japon.
On estime à une dizaine d'années le délai pour atteindre les niveaux
critiques au stade expérimental. L'ampleur des problèmes technologiques qui resteront à résoudre signifie qu'une réalisation de type
commercial ne peut être espérée avant l'an 2000.
ÉNERGIE ÉOLIENNE (nom fém.). L'énergie du vent peut être
considérable dans certaines régions et à certaines époques. Mais elle
n'a jamais été récupérée qu'à faible échelle, par de nombreux
moulins et des éoliennes dont la puissance unitaire est de 1 à
20 kW. Cependant, au Danemark et en Hongrie, des moulins génér~teurs d'électricité ont fonctionné régulièrement, atteignant des puissances de 100 à 200 kW. La réalisation la plus importante à ce jour -
est une éolienne de 53 m de diamètre sur une montagne du Vermont_
(USA), installée en 1941. Elle a fonctionné durant quatre ans à titre
expérimental avant d'être détruite. La puissance développée atteignait
1 250 kW. Le grand inconvénient de l'énergie éolienne est son irrégularité aléatoire.
ÉNERGIE FOSSILE (nom fém.). Energie fournie par des combusûbleso fossiles.
ÉNERGIE GÉOTHERMIQUE. Energie provenant de l'intérieur de la
terre, soit sous forme de vapeur sèche ou humide, ·soit sous forme
d'eau chaude. On a parfois décrit cette chaleur géothermique comme
une forme d'énergie nucléaire naturelle -puisqu'elle .trouve son orî~
gine dans la baisse de radioactivité à l'intérieur de la terre. La
production d'électricité au départ d'énergie géothermique est réalisée
dans sept contrées, notamment les Etats-Unis, l'Italie, le Japon, le
énergie pothermlque.
ÉNERGIE DE FUSION (nom fém.). La combinaison de deux noyaux
atomiques de façon à obtenir un seul noyau dont la masse · est
cependant inférieure à la somme de celles des noyaux originaux, est
susceptible de libérer une énergie considérable. En effet, l'énergie. de
liaison par nucléon d'éléments lourds comme l 'uranium-235 utilisé
dans la fissiono est beaucoup moins importante que celle d'élémentSlégers à partir desquels se construisent par fusion des éléments plus
lourds (c'est notamment la transformation de l'hydrogène en hélium
permettant au soleil de briller des milliards d'années). C'est donc
sur les isotopes de l'hydrogène (deuterium, tritium) que se fondent les
espoirs de dégager des quantités pratiquement inépuisables d'énergie
puisqu'elles couvriraient théoriquement les besoins durant des millions d'années. A la différence des centrales à fission, les centrales
de fusion utiliseront de faibles quantités de produits radioactifs 'à
période courte, ne produiront pas de cendres radioactives et ne
présenteront pas de risques d'emballement.
Mais la fusion thermonucléaire ne peut se dérouler que dans un
milieu porté à des températures supérieures à dix millions de degrés.
Ces problèmes de physique des plasmas font l'objet de recherches
intensives en URSS (avec, en particulier, le Tokamako T-6 de
l'Institut Kurchatov de Moscou), aux USA (avec entre autres le & -
pinch Scylla de Los Alamos), ainsi qu'en Allemagne et au Japon.
On estime à une dizaine d'années le délai pour atteindre les niveaux
critiques au stade expérimental. L'ampleur des problèmes technologiques qui resteront à résoudre signifie qu'une réalisation de type
commercial ne peut être espérée avant l'an 2000.
ÉNERGIE ÉOLIENNE (nom fém.). L'énergie du vent peut être
considérable dans certaines régions et à certaines époques. Mais elle
n'a jamais été récupérée qu'à faible échelle, par de nombreux
moulins et des éoliennes dont la puissance unitaire est de 1 à
20 kW. Cependant, au Danemark et en Hongrie, des moulins génér~teurs d'électricité ont fonctionné régulièrement, atteignant des puissances de 100 à 200 kW. La réalisation la plus importante à ce jour -
est une éolienne de 53 m de diamètre sur une montagne du Vermont_
(USA), installée en 1941. Elle a fonctionné durant quatre ans à titre
expérimental avant d'être détruite. La puissance développée atteignait
1 250 kW. Le grand inconvénient de l'énergie éolienne est son irrégularité aléatoire.
ÉNERGIE FOSSILE (nom fém.). Energie fournie par des combusûbleso fossiles.
ÉNERGIE GÉOTHERMIQUE. Energie provenant de l'intérieur de la
terre, soit sous forme de vapeur sèche ou humide, ·soit sous forme
d'eau chaude. On a parfois décrit cette chaleur géothermique comme
une forme d'énergie nucléaire naturelle -puisqu'elle .trouve son orî~
gine dans la baisse de radioactivité à l'intérieur de la terre. La
production d'électricité au départ d'énergie géothermique est réalisée
dans sept contrées, notamment les Etats-Unis, l'Italie, le Japon, le