2.2
La vie et ses contraintes
La Terre est un astre a priori favorable à la vie
Le système solaire, formé il y a 4,5 milliards d'années, rassemble autour
du Soleil neuf grosses planètes, dont la Terre. La Terre étant une planète
interne avec Mercure, Venus et Mars, elle appartient aux planètes dites
telluriques par opposition aux planètes externes géantes, comme Jupiter,
Saturne, Uranus et Neptune. Le système solaire renferme en outre des
dizaines de milliers d'astéroïdes entre l'orbite de Mars et de Jupiter, des
milliers de comètes dans la ceinture de Kuiper au-delà de Neptune
(10 milliards de comètes) et le nuage d'Oort (10 milliards de milliards
de comètes) à l'extérieur de l'orbite de Pluton, désormais rattachée au
système de Kuiper, et un nombre incalculable de météorites.
La vie terrestre est un système très particulier qui s'est développé sur
la planète Terre grâce à l'existence de cinq conditions de base indispensables
et inséparables, autrement dit contraignantes :
1. Apport d'une source d'énergie proche, celle du Soleil avec le vent
solaire, et en plus, le rayonnement cosmique et les décharges électriques de la foudre.
2. Variations de température modérées qui, en raison de la distance
de la Terre au Soleil, ni trop proche, ni trop lointaine, permettent à
l'eau de se maintenir à l'état liquide. Cette situation s'est réalisée environ
200 millions d'années après la formation de la Terre. L'eau pouvait
alors se condenser, même à des températures supérieures à 100°,
grâce à la pression atmosphérique supérieure à l'actuelle et à cause
du co2 très abondant.
3. Une chimie du carbone.
4. Une croûte et une masse planétaire suffisante pour garder une
atmosphère, sans doute inexistante ou peu abondante au début,
obtenue par le dégazage du manteau planétaire, dans la phase prébiotique. Sans cette atmosphère, la vie aurait été réduite à sa plus simple
expression, celle de bactéries anaérobies. Il n'est pas sûr qu'elle ait
pu donner naissance à des êtres pluricellulaires.
La vie et ses contraintes
La Terre est un astre a priori favorable à la vie
Le système solaire, formé il y a 4,5 milliards d'années, rassemble autour
du Soleil neuf grosses planètes, dont la Terre. La Terre étant une planète
interne avec Mercure, Venus et Mars, elle appartient aux planètes dites
telluriques par opposition aux planètes externes géantes, comme Jupiter,
Saturne, Uranus et Neptune. Le système solaire renferme en outre des
dizaines de milliers d'astéroïdes entre l'orbite de Mars et de Jupiter, des
milliers de comètes dans la ceinture de Kuiper au-delà de Neptune
(10 milliards de comètes) et le nuage d'Oort (10 milliards de milliards
de comètes) à l'extérieur de l'orbite de Pluton, désormais rattachée au
système de Kuiper, et un nombre incalculable de météorites.
La vie terrestre est un système très particulier qui s'est développé sur
la planète Terre grâce à l'existence de cinq conditions de base indispensables
et inséparables, autrement dit contraignantes :
1. Apport d'une source d'énergie proche, celle du Soleil avec le vent
solaire, et en plus, le rayonnement cosmique et les décharges électriques de la foudre.
2. Variations de température modérées qui, en raison de la distance
de la Terre au Soleil, ni trop proche, ni trop lointaine, permettent à
l'eau de se maintenir à l'état liquide. Cette situation s'est réalisée environ
200 millions d'années après la formation de la Terre. L'eau pouvait
alors se condenser, même à des températures supérieures à 100°,
grâce à la pression atmosphérique supérieure à l'actuelle et à cause
du co2 très abondant.
3. Une chimie du carbone.
4. Une croûte et une masse planétaire suffisante pour garder une
atmosphère, sans doute inexistante ou peu abondante au début,
obtenue par le dégazage du manteau planétaire, dans la phase prébiotique. Sans cette atmosphère, la vie aurait été réduite à sa plus simple
expression, celle de bactéries anaérobies. Il n'est pas sûr qu'elle ait
pu donner naissance à des êtres pluricellulaires.