2.3. Historique des théories de l'origine de la vie
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la catalyse et ils ont pu jouer un rôle dans les premières structurations.
Il existe environ 50 zéolithes naturelles, mais 600 zéolithes artificielles
très utilisées dans le milieu industriel. Selon Smith, ces zéolithes provenant de cendres volcaniques, auraient pu filtrer les éléments de la
soupe primordiale et les catalyser en polymères en forme de spaghettis
comme structures de base des protocellules.
La théorie de Wachtershauser a été complétée par le scénario de
William Martin et Michael Russell en 2002 qui considère que les «fumeurs
noirs » des fonds océaniques, orifices où l'eau chaude associée à de
nombreux minéraux sort des fissures volcaniques, « pourraient » être
l'un des lieux privilégiés où la vie aurait pu apparaître. De fait, dans
l'océan dépourvu d'oxygène, ces environnements où se rencontre une
très grande variété chimique représentent des endroits privilégiés d'origine potentielle. Et aujourd'hui les plongées dans ces environnements
profonds y ont révélé une vie exubérante imprévue.
Le scénario des transformations
homéotopiques de Danchin
Antoine Danchin retient le modèle du métabolisme de surface minérale
où les charges électriques des éléments de surface peuvent permettre
une véritable sélection naturelle des charges opposées. Danchin voit une
confirmation de cette hypothèse dans le fait que le métabolisme met en
jeu des molécules électriquement chargées riches en carboxylates et en
phosphates et des coenzymes également chargés électriquement, bien
que la charge n'intervienne pas dans la fonction catalytique.
Pour Danchin, il faut considérer l'existence de réactions chimiques
voisines sur les particules solides, des variations sur un thème donné
avec des radicaux chimiques différents, ce qu'il a appelé les transformations homéotopiques. Cette idée a été confirmée par le séquençage des
génomes où l'on constate par exemple que des acides aminés comme la
cystéine (UGC et UGU) et le tryptophane (UGA) pourraient être considérées comme la conséquence d'une transformation homéotopique de
la serine et par l'existence d'un vingt et unième acide aminé, la sélénocystéine (UGA). Tous ces acides aminés semblent constituer une famille
de transformations homéotopiques où les ARN de transfert auraient
remplacé les surfaces et seraient en quelque sorte les « substituts de ces
surfaces ». Il en veut pour autre preuve les fonctions où apparaissent
les ARN de transfert, comme la synthèse de l'hème de l'hémoglobine 1
1. Il lui donne sa couleur rouge.
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la catalyse et ils ont pu jouer un rôle dans les premières structurations.
Il existe environ 50 zéolithes naturelles, mais 600 zéolithes artificielles
très utilisées dans le milieu industriel. Selon Smith, ces zéolithes provenant de cendres volcaniques, auraient pu filtrer les éléments de la
soupe primordiale et les catalyser en polymères en forme de spaghettis
comme structures de base des protocellules.
La théorie de Wachtershauser a été complétée par le scénario de
William Martin et Michael Russell en 2002 qui considère que les «fumeurs
noirs » des fonds océaniques, orifices où l'eau chaude associée à de
nombreux minéraux sort des fissures volcaniques, « pourraient » être
l'un des lieux privilégiés où la vie aurait pu apparaître. De fait, dans
l'océan dépourvu d'oxygène, ces environnements où se rencontre une
très grande variété chimique représentent des endroits privilégiés d'origine potentielle. Et aujourd'hui les plongées dans ces environnements
profonds y ont révélé une vie exubérante imprévue.
Le scénario des transformations
homéotopiques de Danchin
Antoine Danchin retient le modèle du métabolisme de surface minérale
où les charges électriques des éléments de surface peuvent permettre
une véritable sélection naturelle des charges opposées. Danchin voit une
confirmation de cette hypothèse dans le fait que le métabolisme met en
jeu des molécules électriquement chargées riches en carboxylates et en
phosphates et des coenzymes également chargés électriquement, bien
que la charge n'intervienne pas dans la fonction catalytique.
Pour Danchin, il faut considérer l'existence de réactions chimiques
voisines sur les particules solides, des variations sur un thème donné
avec des radicaux chimiques différents, ce qu'il a appelé les transformations homéotopiques. Cette idée a été confirmée par le séquençage des
génomes où l'on constate par exemple que des acides aminés comme la
cystéine (UGC et UGU) et le tryptophane (UGA) pourraient être considérées comme la conséquence d'une transformation homéotopique de
la serine et par l'existence d'un vingt et unième acide aminé, la sélénocystéine (UGA). Tous ces acides aminés semblent constituer une famille
de transformations homéotopiques où les ARN de transfert auraient
remplacé les surfaces et seraient en quelque sorte les « substituts de ces
surfaces ». Il en veut pour autre preuve les fonctions où apparaissent
les ARN de transfert, comme la synthèse de l'hème de l'hémoglobine 1
1. Il lui donne sa couleur rouge.