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section du cône
d’ombre de la Terre
plan de l’orbite
de la Terre
mouvement
de la Lune
ombre de la Terre
rayons
du Soleil
PL
PL
Terre
Une éclipse de Lune est en réalité une disparition de la Pleine Lune pendant près
de deux heures, quand elle vient traverser
le cône d’ombre de la Terre, n’étant plus
éclairée par le Soleil (c’est donc un phénomène très différent des phases lunaires).
C’est d’ailleurs la forme toujours circulaire
de l’ombre sur la Lune lors de ses éclipses
qui a permis d’envisager que la Terre avait
une forme sphérique, dès le IV
e siècle avant
notre ère.
Il se produit en moyenne 2 éclipses de
Lune par an, visibles par la moitié de la
Terre plongée dans la nuit. Il arrive que la
Lune ne pénètre pas entièrement dans le
cône d’ombre terrestre : il s’agit alors d’une
éclipse partielle.
2.5. Mouvements apparents des planètes
En plus du Soleil et de la Lune, les Anciens avaient remarqué 5 astres brillants qui se
distinguent des étoiles par leur lent déplacement irrégulier au sein des constellations : les
planètes (du grec planetes, errant). Leurs noms actuels sont dus à l’influence de la religion
romaine : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne.
Après l’invention du télescope, on en découvrira trois autres : Uranus (1781, HERSCHEL),
Neptune (1846, LE VERRIER) et Pluton (1930, TOMBAUGH). En 1801, PIAZZI a découvert
le premier astéroïde (Cérès).
T 2
M 2
M 3
M 1
T 1
T 3
S
rétrogradation
mouvement apparent d'une planète extérieure (Mars p.e.)
St
St
sen s dir ect
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