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Son apparence se modifie de jour en jour : bien ronde comme un disque, c’est la Pleine
Lune, elle est opposée à la direction du Soleil, se levant vers l’Est au moment où le Soleil
se couche vers l’Ouest. Une semaine plus tard, elle a la forme d’un demi-disque (vers la
gauche, comme dans la lettre d) : c’est le Dernier Quartier. Le croissant devient alors de
plus en plus mince jusqu’à devenir invisible car la Lune est dans la direction du Soleil :
c’est la Nouvelle Lune. Puis elle réapparaît en fin d’après-midi vers l’Ouest, en croissant
tourné vers le Soleil. Le croissant grossit peu à peu pour devenir un demi-cercle (vers
la droite comme dans la lettre p) : c’est le Premier Quartier. D’une Pleine Lune à la
suivante, il s’écoule en moyenne 29,5 jours (une lunaison). Ces changements d’aspect
sont dus au mouvement réel de la Lune : de la Terre, on ne voit que la partie de la Lune
éclairée par le Soleil.
Terre
NL
Soleil
PL
PQ
DQ
Les "cornes" du croissant sont
des points diamètraux
2.4. Les éclipses de Soleil et de Lune
Les éclipses de Soleil ne se produisent qu’au moment de la Nouvelle Lune, quand, vue
de la Terre, la Lune vient masquer le Soleil. L’ombre de la Lune touche alors la Terre.
C’est une éclipse totale : il fait brusquement nuit pendant quelques minutes (entre 0 et
7 min). On peut alors apercevoir la couronne solaire (atmosphère externe du Soleil, très
ténue mais très chaude). De la région de la Terre touchée par le cône de pénombre, on ne
voit qu’une éclipse partielle : le Soleil n’est pas entièrement masqué et il ne fait pas nuit.
Il ne se produit pas une éclipse de Soleil à chaque Nouvelle Lune (mais seulement deux
par an en moyenne) car le plan de l’orbite lunaire est incliné de 5
◦ sur l’écliptique. Les
éclipses de Soleil ne sont visibles que depuis une petite région du globe ; c’est pour cela
qu’on a l’impression (à tort) que c’est un phénomène très rare.
NL
PL
PL
NL
plan de l’écliptique
(vu par la tranche)
Soleil
5°
Terre
Terre
Le plan de l’orbite lunaire est incliné de 5° sur l’écliptique.
10. ASTRONOMIE
739
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Son apparence se modifie de jour en jour : bien ronde comme un disque, c’est la Pleine
Lune, elle est opposée à la direction du Soleil, se levant vers l’Est au moment où le Soleil
se couche vers l’Ouest. Une semaine plus tard, elle a la forme d’un demi-disque (vers la
gauche, comme dans la lettre d) : c’est le Dernier Quartier. Le croissant devient alors de
plus en plus mince jusqu’à devenir invisible car la Lune est dans la direction du Soleil :
c’est la Nouvelle Lune. Puis elle réapparaît en fin d’après-midi vers l’Ouest, en croissant
tourné vers le Soleil. Le croissant grossit peu à peu pour devenir un demi-cercle (vers
la droite comme dans la lettre p) : c’est le Premier Quartier. D’une Pleine Lune à la
suivante, il s’écoule en moyenne 29,5 jours (une lunaison). Ces changements d’aspect
sont dus au mouvement réel de la Lune : de la Terre, on ne voit que la partie de la Lune
éclairée par le Soleil.
Terre
NL
Soleil
PL
PQ
DQ
Les "cornes" du croissant sont
des points diamètraux
2.4. Les éclipses de Soleil et de Lune
Les éclipses de Soleil ne se produisent qu’au moment de la Nouvelle Lune, quand, vue
de la Terre, la Lune vient masquer le Soleil. L’ombre de la Lune touche alors la Terre.
C’est une éclipse totale : il fait brusquement nuit pendant quelques minutes (entre 0 et
7 min). On peut alors apercevoir la couronne solaire (atmosphère externe du Soleil, très
ténue mais très chaude). De la région de la Terre touchée par le cône de pénombre, on ne
voit qu’une éclipse partielle : le Soleil n’est pas entièrement masqué et il ne fait pas nuit.
Il ne se produit pas une éclipse de Soleil à chaque Nouvelle Lune (mais seulement deux
par an en moyenne) car le plan de l’orbite lunaire est incliné de 5
◦ sur l’écliptique. Les
éclipses de Soleil ne sont visibles que depuis une petite région du globe ; c’est pour cela
qu’on a l’impression (à tort) que c’est un phénomène très rare.
NL
PL
PL
NL
plan de l’écliptique
(vu par la tranche)
Soleil
5°
Terre
Terre
Le plan de l’orbite lunaire est incliné de 5° sur l’écliptique.
10. ASTRONOMIE
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