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Il est utile de connaître les ordres de grandeur des longueurs d’onde dans ces différents
domaines spectraux :
Ultraviolet (UV)
10 nm à 400 nm
UV lointain
10 nm à 100 nm
UV proche
100 nm à 400 nm
Domaine visible
400 nm à 750 nm
Bleu
En dessous de 500 nm
Vert
Vers 550 nm
Jaune
Vers 600 nm
Rouge
En dessus de 630 nm
Infrarouge (IR)
750 nm à 300 mm
IR proche
750 nm à 10 mm
IR lointain
10 mm à 300 mm
Un bon nombre de manuels utilisent l’angström (Å) comme unité de longueur pour
les longueurs d’onde en optique : 1 Å = 0,1 nm. Toutefois l’angström n’est pas une
unité légale (il faut donc éviter de l’utiliser dans un cadre officiel, en particulier dans un
concours).
2. LA POLARISATION DE LA LUMIÈRE
2.1. Lumière polarisée : polarisation linéaire, circulaire,
elliptique
Définition : On appelle polarisation la direction du champ électrique de l’onde.
On parle de polarisation linéaire lorsque le champ électrique a toujours la même direction
Dans ce cas, l’extrémité du vecteur
− →
E , pris en un point donné de l’espace, décrit un
segment de droite au cours du temps.
Exemple : l’onde décrite dans le paragraphe 1.1. est polarisée linéairement.
Il existe d’autres types de polarisation.
Pour une onde de polarisation circulaire, le champ électrique s’écrit, pour une onde se
propageant selon Oz :
− →
E = E 0
− → u x cos(kz − v t) 1 ´ E 0
− → u y sin(kz − v t)
(11)
avec ´ = ±1. Suivant le signe de ´, on parle de polarisation circulaire gauche pour
´ = 11, ou droite pour ´ = −1. En un point donné de l’espace (i.e. pour z fixé),
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