A.3
Les différentes sortes
de verres naturels
Bien avant l’homme, la nature a, dans de multiples circonstances, créé
des variétés vitreuses. Il convient de distinguer les verres naturels d’origine purement minérale de ceux qui sont issus de la matière vivante.
1. Les verres d’origine minérale
À côté des verres géologiques qui ont fait l’objet de la plus grande part
des recherches concernant les verres d’origine minérale, un nouveau domaine d’étude, consacré aux verres lunaires, s’est développé depuis les
missions Apollo.
1.1. Les verres géologiques
Les verres géologiques sont des témoins de l’histoire de notre planète. Ils
subissent les épreuves combinées de la dévitrification et de la corrosion
par l’eau. La durée des âges géologiques constitue pour eux un test de
longévité.
En utilisant les méthodes radiochronologiques, notamment celle reposant sur la transformation
40 K →
40 Ar, on constate que la plupart des
verres géologiques datent de l’ère tertiaire c’est-à-dire qu’ils ont moins de
65 millions d’années.
Les verres géologiques ont le plus souvent une origine interne, c’est-àdire qu’ils proviennent d’un éruption volcanique, mais ils peuvent aussi
avoir une origine externe.
1.1.1. Les verres volcaniques
Les magmas terrestres ont généralement, par suite de leurs compositions, notamment de leur teneur en eau, des viscosités trop basses pour
éviter la cristallisation lors de leur refroidissement, si bien que les roches
cristallisées sont bien plus répandues que les roches vitreuses.
Les différentes sortes
de verres naturels
Bien avant l’homme, la nature a, dans de multiples circonstances, créé
des variétés vitreuses. Il convient de distinguer les verres naturels d’origine purement minérale de ceux qui sont issus de la matière vivante.
1. Les verres d’origine minérale
À côté des verres géologiques qui ont fait l’objet de la plus grande part
des recherches concernant les verres d’origine minérale, un nouveau domaine d’étude, consacré aux verres lunaires, s’est développé depuis les
missions Apollo.
1.1. Les verres géologiques
Les verres géologiques sont des témoins de l’histoire de notre planète. Ils
subissent les épreuves combinées de la dévitrification et de la corrosion
par l’eau. La durée des âges géologiques constitue pour eux un test de
longévité.
En utilisant les méthodes radiochronologiques, notamment celle reposant sur la transformation
40 K →
40 Ar, on constate que la plupart des
verres géologiques datent de l’ère tertiaire c’est-à-dire qu’ils ont moins de
65 millions d’années.
Les verres géologiques ont le plus souvent une origine interne, c’est-àdire qu’ils proviennent d’un éruption volcanique, mais ils peuvent aussi
avoir une origine externe.
1.1.1. Les verres volcaniques
Les magmas terrestres ont généralement, par suite de leurs compositions, notamment de leur teneur en eau, des viscosités trop basses pour
éviter la cristallisation lors de leur refroidissement, si bien que les roches
cristallisées sont bien plus répandues que les roches vitreuses.