Mystères dévoilés
DÉCOUVERTES SOUS-MARINES
264
Depuis des milliers d’années, les êtres humains fouillent les
profondeurs marines à la recherche de nourriture, de perles,
de coquillages et de trésors prisonniers des épaves. Déjà
4 500 ans av. J.-C., les Mésopotamiens (qui occupaient l’Irak
actuel) récoltaient des mollusques à 10 mètres de profondeur.
Ils pouvaient retenir leur souffle pendant quatre minutes ! Plonger à
plus de 10 mètres peut être dangereux sans un équipement spécial.
En 1690, le scientifique anglais Edmund Halley inventait une cloche
de plongée faite de bois, qui permettait de descendre à 18 mètres de
profondeur et d’y rester pendant plus d’une heure. La réserve d’air
à l’intérieur de la cloche était renouvelée grâce à un tuyau relié à
la surface. Aujourd’hui, les plongeurs vêtus d’un scaphandre
spécialisé peuvent descendre à une profondeur de près de
600 mètres. Grâce aux submersibles et aux robots, l’être humain
est maintenant en mesure d’explorer les recoins les plus profonds
de notre planète, jusqu’à 11 000 mètres sous la surface de l’eau.
Descente au plus
profond des abysses
En 1960, à bord du bathyscaphe
Trieste, Don Walsh et Jacques
Piccard ont atteint un point de la
fosse des Mariannes situé à 10 916 m
de profondeur. Après une descente
qui a duré près de 5 heures, le
submersible est resté 20 minutes
au fond de cet abysse sombre en
résistant à l’énorme pression de l’eau.
Depuis plus de 40 ans, ce record de
plongée n’a jamais été égalé !
L’expédition de Challenger
Entre 1872 et 1876, le navire HMS Challenger a parcouru 127 584 km sur les
océans Pacifique, Atlantique et Indien. Sa mission était d’estimer les
profondeurs des océans et de connaître un peu mieux ce qu’ils cachaient.
Les températures, les courants, la salinité et les profondeurs ont été mesurés
à divers endroits dans le monde et des échantillons de vie marine et de
sédiments ont été récoltés. Cette grande expédition a recueilli plus
d’informations sur les océans que toutes les autres qui l’ont précédée. En plus
d’identifier 4 417 nouvelles espèces marines, le navire a découvert l’existence
de longues chaînes de montagnes sous-marines et de fosses profondes.
L’expédition Challenger a marqué le début de l’océanographie, la science qui
étudie les océans.
DÉCOUVERTES SOUS-MARINES
264
Depuis des milliers d’années, les êtres humains fouillent les
profondeurs marines à la recherche de nourriture, de perles,
de coquillages et de trésors prisonniers des épaves. Déjà
4 500 ans av. J.-C., les Mésopotamiens (qui occupaient l’Irak
actuel) récoltaient des mollusques à 10 mètres de profondeur.
Ils pouvaient retenir leur souffle pendant quatre minutes ! Plonger à
plus de 10 mètres peut être dangereux sans un équipement spécial.
En 1690, le scientifique anglais Edmund Halley inventait une cloche
de plongée faite de bois, qui permettait de descendre à 18 mètres de
profondeur et d’y rester pendant plus d’une heure. La réserve d’air
à l’intérieur de la cloche était renouvelée grâce à un tuyau relié à
la surface. Aujourd’hui, les plongeurs vêtus d’un scaphandre
spécialisé peuvent descendre à une profondeur de près de
600 mètres. Grâce aux submersibles et aux robots, l’être humain
est maintenant en mesure d’explorer les recoins les plus profonds
de notre planète, jusqu’à 11 000 mètres sous la surface de l’eau.
Descente au plus
profond des abysses
En 1960, à bord du bathyscaphe
Trieste, Don Walsh et Jacques
Piccard ont atteint un point de la
fosse des Mariannes situé à 10 916 m
de profondeur. Après une descente
qui a duré près de 5 heures, le
submersible est resté 20 minutes
au fond de cet abysse sombre en
résistant à l’énorme pression de l’eau.
Depuis plus de 40 ans, ce record de
plongée n’a jamais été égalé !
L’expédition de Challenger
Entre 1872 et 1876, le navire HMS Challenger a parcouru 127 584 km sur les
océans Pacifique, Atlantique et Indien. Sa mission était d’estimer les
profondeurs des océans et de connaître un peu mieux ce qu’ils cachaient.
Les températures, les courants, la salinité et les profondeurs ont été mesurés
à divers endroits dans le monde et des échantillons de vie marine et de
sédiments ont été récoltés. Cette grande expédition a recueilli plus
d’informations sur les océans que toutes les autres qui l’ont précédée. En plus
d’identifier 4 417 nouvelles espèces marines, le navire a découvert l’existence
de longues chaînes de montagnes sous-marines et de fosses profondes.
L’expédition Challenger a marqué le début de l’océanographie, la science qui
étudie les océans.