Les précipitations
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0
Q
0
W
0
E
0
R
Entre les nuages et le sol
R
E
W
Q
air froid
air chaud
air froid
LES DIFFÉRENTES FORMES DE PLUIES
Bruine, pluie, grésil, neige : qu’elles soient liquides ou solides, les précipitations
prennent plusieurs formes différentes, qui dépendent de l’épaisseur des nuages,
de leur taux d’humidité, de la température de l’air ambiant et de celle du sol.
Les types de précipitations
Composée de très petites gouttes (moins de 0,5 mm de diamètre), la bruine Q provient de nuages bas,
comme les stratus, et ne produit que très peu d’accumulation au sol.
La pluie, constituée de gouttes plus grosses (de 0,5 mm à 5 mm de diamètre), est classée selon la quantité
de précipitations qu’elle produit en un certain laps de temps. La pluie fine W laisse moins de 25 mm d’eau
au sol par heure, la pluie modérée E de 25 mm à 76 mm et la pluie forte R plus de 76 mm. Alors que les
pluies continues proviennent généralement de nuages épais, comme les nimbo-stratus, les averses (pluies
subites, abondantes et de courte durée) se forment plutôt dans les cumulo-nimbus.
LES PRÉCIPITATIONS HIVERNALES
Même si la neige est souvent associée à l’hiver, elle n’est pas le seul type de précipitation hivernale. En traversant
les masses d’air qui séparent les nuages du sol, les flocons se réchauffent ou, au contraire, se refroidissent,
subissant ainsi des transformations qui déterminent la forme des précipitations finales.
Lorsque la température de l’air est supérieure au point de congélation, les flocons produits par le nuage
fondent et tombent sous forme de pluie Q.
Si les gouttes de pluie traversent une mince couche d’air froid, elles demeurent en surfusion jusqu’au
moment où elles touchent le sol gelé. À l’impact, elles gèlent instantanément et forment du verglas.
Ce type de pluie est appelé pluie verglaçante W.
Une couche peu épaisse d’air chaud fait partiellement fondre les flocons. Ceux-ci regèlent en surface en
pénétrant dans une nouvelle couche d’air froid et prennent alors la forme de petits grains de glace (5 mm),
le grésil E.
Si les flocons ne rencontrent aucune masse d’air chaud, ils ne fondent pas et c’est de la neige R qui
s’accumule sur le sol.
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Entre les nuages et le sol
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air froid
air chaud
air froid
LES DIFFÉRENTES FORMES DE PLUIES
Bruine, pluie, grésil, neige : qu’elles soient liquides ou solides, les précipitations
prennent plusieurs formes différentes, qui dépendent de l’épaisseur des nuages,
de leur taux d’humidité, de la température de l’air ambiant et de celle du sol.
Les types de précipitations
Composée de très petites gouttes (moins de 0,5 mm de diamètre), la bruine Q provient de nuages bas,
comme les stratus, et ne produit que très peu d’accumulation au sol.
La pluie, constituée de gouttes plus grosses (de 0,5 mm à 5 mm de diamètre), est classée selon la quantité
de précipitations qu’elle produit en un certain laps de temps. La pluie fine W laisse moins de 25 mm d’eau
au sol par heure, la pluie modérée E de 25 mm à 76 mm et la pluie forte R plus de 76 mm. Alors que les
pluies continues proviennent généralement de nuages épais, comme les nimbo-stratus, les averses (pluies
subites, abondantes et de courte durée) se forment plutôt dans les cumulo-nimbus.
LES PRÉCIPITATIONS HIVERNALES
Même si la neige est souvent associée à l’hiver, elle n’est pas le seul type de précipitation hivernale. En traversant
les masses d’air qui séparent les nuages du sol, les flocons se réchauffent ou, au contraire, se refroidissent,
subissant ainsi des transformations qui déterminent la forme des précipitations finales.
Lorsque la température de l’air est supérieure au point de congélation, les flocons produits par le nuage
fondent et tombent sous forme de pluie Q.
Si les gouttes de pluie traversent une mince couche d’air froid, elles demeurent en surfusion jusqu’au
moment où elles touchent le sol gelé. À l’impact, elles gèlent instantanément et forment du verglas.
Ce type de pluie est appelé pluie verglaçante W.
Une couche peu épaisse d’air chaud fait partiellement fondre les flocons. Ceux-ci regèlent en surface en
pénétrant dans une nouvelle couche d’air froid et prennent alors la forme de petits grains de glace (5 mm),
le grésil E.
Si les flocons ne rencontrent aucune masse d’air chaud, ils ne fondent pas et c’est de la neige R qui
s’accumule sur le sol.