216 Euastéridées I
RUBIACÉES (GENTIANALES)
Généralités
Avec plus de 5 000 espèces essentiellement ligneuses, les Rubiacées
1 – sont
une très vaste famille, mais dont on ne peut saisir l’importance, comme pour
les Euphorbiacées, que sous les tropiques.
Les quelques genres qui habitent les régions tempérées, comme les Garances,
les Caille-lait sont des plantes herbacées à l’aspect très particulier qui
donnent une image tronquée de la famille (fig. 143).
Ajoutons que pour le pharmacien, les Rubiacées sont la famille du Quinquina
(fig. 144), de l’Ipéca et du Caféier, espèces toutes riches en alcaloïdes.
1. Du genrc Rubia, Garance, dont une espèce était utilisée autrefois pour ses propriétés tinctoriales rouges (ruber, en latin). Cf. les pantalons rouges des officiers français en 1914.
Fig. 143. En 1, rameau florifère et fructifère d’une Rubiacée du type « Caillelait ». – En 2, fleur isolée (f, feuilles;
sp, stipules; ca, calice; cr, corolle; ov,
ovaire infère).
cr
ca
ov
sp
sp
f
sp
sp
f
1
2
Fig. 144. Rameau florifère de Quinquina.