Comme Mercure, Vénus et Mars, la Terre est une planète rocheuse. Elle est
cependant plus active que ses voisines ! Avec Io, une des lunes de Jupiter,
elle est le seul endroit connu du Système solaire où se trouvent des volcans
en activité. La plus grosse planète rocheuse est unique à bien d’autres égards :
elle est la seule planète à posséder de l'eau liquide en abondance, à offrir une
atmosphère protectrice, riche en oxygène, et à abriter la vie ! La Terre est la
seule planète du Système solaire qui n’a pas reçu le nom d’une divinité
grecque ou romaine. Son nom nous vient du latin terra qui signifie
« le globe terrestre, la terre ou le sol ». Mais notre planète aurait
très bien pu s’appeler Océan ! En effet, les mers et les océans
recouvrent plus des deux tiers de sa surface. La planète
bleue accomplit son voyage annuel autour du
Soleil en compagnie d’un gros satellite
naturel, la Lune.
Fenêtre ouverte sur la Terre
Sur cette vue, prise à partir des fenêtres arrière
de la navette spatiale, notre planète apparaît
comme une belle bille marbrée flottant dans le
noir de l’espace. Le bleu qui domine correspond
aux vastes océans, le blanc aux nuages, et le
brun et le vert sont les continents.
36
Une planète en perpétuelle transformation
Quand la Terre est née, il y a 4,6 milliards d’années, elle
était une grosse boule de roches fondues. La jeune
planète s’est refroidie graduellement et sa croûte s’est
durcie. Sous l’impact de météorites, la nouvelle croûte
a vite été marquée de nombreux cratères. Au fil du
temps, le vent et la pluie ont graduellement effacé la
plupart de ces cicatrices. Par ce même processus,
appelé érosion, les rivières ont creusé des vallées et les
vagues des océans ont façonné les rivages. Encore de
nos jours, l’érosion ne cesse d’user les roches et de
modifier peu à peu l’aspect de la planète. De plus, des
tremblements de terre et des volcans contribuent à
modeler les paysages terrestres.
L’exceptionnelle planète bleue
TERRE
cependant plus active que ses voisines ! Avec Io, une des lunes de Jupiter,
elle est le seul endroit connu du Système solaire où se trouvent des volcans
en activité. La plus grosse planète rocheuse est unique à bien d’autres égards :
elle est la seule planète à posséder de l'eau liquide en abondance, à offrir une
atmosphère protectrice, riche en oxygène, et à abriter la vie ! La Terre est la
seule planète du Système solaire qui n’a pas reçu le nom d’une divinité
grecque ou romaine. Son nom nous vient du latin terra qui signifie
« le globe terrestre, la terre ou le sol ». Mais notre planète aurait
très bien pu s’appeler Océan ! En effet, les mers et les océans
recouvrent plus des deux tiers de sa surface. La planète
bleue accomplit son voyage annuel autour du
Soleil en compagnie d’un gros satellite
naturel, la Lune.
Fenêtre ouverte sur la Terre
Sur cette vue, prise à partir des fenêtres arrière
de la navette spatiale, notre planète apparaît
comme une belle bille marbrée flottant dans le
noir de l’espace. Le bleu qui domine correspond
aux vastes océans, le blanc aux nuages, et le
brun et le vert sont les continents.
36
Une planète en perpétuelle transformation
Quand la Terre est née, il y a 4,6 milliards d’années, elle
était une grosse boule de roches fondues. La jeune
planète s’est refroidie graduellement et sa croûte s’est
durcie. Sous l’impact de météorites, la nouvelle croûte
a vite été marquée de nombreux cratères. Au fil du
temps, le vent et la pluie ont graduellement effacé la
plupart de ces cicatrices. Par ce même processus,
appelé érosion, les rivières ont creusé des vallées et les
vagues des océans ont façonné les rivages. Encore de
nos jours, l’érosion ne cesse d’user les roches et de
modifier peu à peu l’aspect de la planète. De plus, des
tremblements de terre et des volcans contribuent à
modeler les paysages terrestres.
L’exceptionnelle planète bleue
TERRE