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Thierry ALLEAU & Michel ROSTAING
avec des fibres de carbone), que le CEA 14 développe depuis 1994 et dont il a fait
une démonstration en 2001 dans le cadre du projet européen Hydro-Gen avec
PSA. Les autres fabricants évoqués précédemment développent aussi maintenant cette même gamme de pression ;
l’utilisation de borohydrures de sodium (issus du Borax, largement répandu) qui,
au contact de l'eau et d’un catalyseur, libèrent spontanément de l’hydrogène ; la
société Millenium Cell (USA) développe cette technologie avec le constructeur
français PSA ;
le stockage dans des nanostructures de carbone dont les premiers résultats
étaient apparus encourageants vers le milieu des années 1990, mais qui n’ont
pu être confirmés jusqu’à maintenant.
25.4.7. QUELLE SOLUTION POUR LA DISTRIBUTION DE L’HYDROGÈNE ?
Plusieurs dizaines de stations de distribution d’hydrogène existent et sont opérationnelles, en particulier aux Etats-Unis (dans le cadre du California Fuel Cell Partnership), au Japon et en Europe (Aéroport de Münich et programme européen de bus
CUTE/ECTOS).
Le coût moyen d’une station service « hydrogène » (livraison de gaz sous pression)
est encore mal connu puisque les estimations vont de 200 000 euros (Congrès
« Hydrogène » de Vancouver en 1999) à 2 millions d’euros (estimations japonaises
de février 2002).
25.4.8. QUELLES SOLUTIONS POUR LA CONVERSION DE L’HYDROGÈNE ?
La conversion de l’hydrogène en une des deux formes utilisables de l’énergie, hors
thermique (énergie mécanique ou électrique), se fait :
soit à partir de convertisseurs traditionnels (via un moteur thermique comme l’utilisent quelques constructeurs automobiles à titre de démonstration, le constructeur allemand BMW et le japonais Mazda, ou via une turbine) aisément adaptables
à l’hydrogène. Utilisés avec l’hydrogène, ces convertisseurs gardent sensiblement
les mêmes performances qu’avec des combustibles traditionnels ;
soit à partir de piles à combustible quel qu’en soit le type (AFC, PEMFC, PAFC,
MCFC et SOFC). Elles sont actuellement en fort développement, en progrès constants et leur faisabilité technique est maintenant démontrée. Ce sujet est développé dans le chapitre 24.
14 Commissariat à l’Energie Atomique.
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