21 - LA FUSION CONTRÔLÉE, ESPOIRS ET DÉCONVENUES
Jean-Louis BOBIN
Au cours des cinquante dernières années, les recherches sur la fusion thermonucléaire
contrôlée ont donné lieu à des avancées remarquables, aussi bien dans le domaine du
confinement magnétique (filière Tokamak) que dans celui du confinement inertiel (utilisation
des lasers). Mais l’état de l’art ne permet pas d’envisager l’apparition de la fusion sur le
marché de l’énergie avant la seconde moitié du XXI
e siècle.
21.1 Introduction
449
21.2 Fusion des noyaux légers
450
21.3 La Nature et les décideurs
453
21.4 Chaudron magnétique ou micro “big-bang“?
455
21.5 30 années de « pensée(s) unique(s) » : is big beautiful ?
456
21.6 Succès, certitudes et incertitudes
461
21.1. INTRODUCTION
Vers 1920, Jean PERRIN puis Arthur EDDINGTON avancèrent les premiers l'idée que
des réactions nucléaires de fusion fournissent l'énergie qui fait briller les étoiles.
Au cours de la première moitié du XX
e siècle, nous avons acquis la certitude que tel
est bien le cas. Les interactions nucléaires sont la principale source d'énergie de
l'Univers tel qu'il apparaît à notre vue et dans nos instruments.
Les recherches pour utiliser les réactions de fusion au service des hommes qui
habitent cette planète ont commencé après la seconde guerre mondiale. On s’est
explicitement proposé de reproduire sur Terre les processus à l’origine de l’énergie
du Soleil. Mais sauf pour des applications qui n'ont pas leur place sur le marché de
l'énergie, cet effort n'a pas encore abouti.
Où en est donc le problème de la fusion au bout de 50 ans ?
Et où va-t'on ?
Au passage, une remarque s’impose. Une loi non-écrite, mais intégrée dans notre
culture, veut que le temps qui sépare de ses applications une découverte fondamen-
Jean-Louis BOBIN
Au cours des cinquante dernières années, les recherches sur la fusion thermonucléaire
contrôlée ont donné lieu à des avancées remarquables, aussi bien dans le domaine du
confinement magnétique (filière Tokamak) que dans celui du confinement inertiel (utilisation
des lasers). Mais l’état de l’art ne permet pas d’envisager l’apparition de la fusion sur le
marché de l’énergie avant la seconde moitié du XXI
e siècle.
21.1 Introduction
449
21.2 Fusion des noyaux légers
450
21.3 La Nature et les décideurs
453
21.4 Chaudron magnétique ou micro “big-bang“?
455
21.5 30 années de « pensée(s) unique(s) » : is big beautiful ?
456
21.6 Succès, certitudes et incertitudes
461
21.1. INTRODUCTION
Vers 1920, Jean PERRIN puis Arthur EDDINGTON avancèrent les premiers l'idée que
des réactions nucléaires de fusion fournissent l'énergie qui fait briller les étoiles.
Au cours de la première moitié du XX
e siècle, nous avons acquis la certitude que tel
est bien le cas. Les interactions nucléaires sont la principale source d'énergie de
l'Univers tel qu'il apparaît à notre vue et dans nos instruments.
Les recherches pour utiliser les réactions de fusion au service des hommes qui
habitent cette planète ont commencé après la seconde guerre mondiale. On s’est
explicitement proposé de reproduire sur Terre les processus à l’origine de l’énergie
du Soleil. Mais sauf pour des applications qui n'ont pas leur place sur le marché de
l'énergie, cet effort n'a pas encore abouti.
Où en est donc le problème de la fusion au bout de 50 ans ?
Et où va-t'on ?
Au passage, une remarque s’impose. Une loi non-écrite, mais intégrée dans notre
culture, veut que le temps qui sépare de ses applications une découverte fondamen-