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Hervé NIFENECKER
11.3.2. L’EXTRACTION DU CHARBON
La statistique donnée par le tableau IV doit être complétée par celles correspondant
à l’industrie minière, discutées au chapitre 9. Nous nous contenterons ici de rappeler celle correspondant aux catastrophes minières selon le « Project Underground »,
http://www.moles.org/ProjectUnderground/drillbits/980407/98040708.html. Le plus
lourd tribut est sans conteste payé par les mineurs chinois qui extraient plus d’un
milliard de tonnes de charbon chaque année. C’est ainsi que 2000 mineurs furent
tués en 1997 et, selon Le Courrier International 671 (p. 25), 5600 en 2001, 6300 en
2002 et 2798 dans le premier semestre 2003. L’Ukraine et, d’une façon générale,
les pays anciennement communistes sont aussi particulièrement frappés : 339 tués
en Ukraine en 1995, la moyenne du nombre de mineurs victimes d’accident atteint
dans ce pays 1000 pour 100 millions de tonnes extraites, soit encore plus qu’en
Chine.
Comme on peut le voir au chapitre 9, la mortalité des mineurs est beaucoup plus
faible dans les pays développés : de 10 (Afrique du Sud) à 1 décès (Australie) pour
100 millions de tonnes extraites. Là encore la richesse permet d’investir dans des
mesures de sécurité avec une grande efficacité.
La silicose fait elle aussi de terribles dégâts : la Chine a enregistré, entre 1991 et
1995, 500 000 cas de silicose et 24 000 décès, le Vietnam où les conditions d’exploitation sont particulièrement mauvaises compte 9000 silicosés. Là encore des investissements de sécurité tels que l’abattage systématique des poussières peut pratiquement faire disparaître cette maladie professionnelle.
Un problème environnemental spécifique est posé par les mines de charbon désaffectées. Celles-ci peuvent provoquer des effondrements meurtriers. Aux USA, le
fonds d’entretien de mines abandonnées (AML) dépense plus de 125 millions de
dollars par an.
11.3.3. LES ACCIDENTS DOMESTIQUES
L’essentiel des accidents domestiques liés à l’utilisation de combustibles fossiles
est dû au gaz. Malheureusement et curieusement il est difficile de trouver de bonnes statistiques sur ce sujet. Un exemple de statistique concernant le RoyaumeUni est donné dans le tableau V. On voit que le nombre annuel moyen de décès
dus à l’utilisation du gaz est de l’ordre de 40, les trois quarts étant provoqués par
des intoxications. Ce nombre est évidemment négligeable devant celui des victimes
de la route, mais considérable en comparaison de celui causé par l’utilisation de
l’énergie nucléaire. Une extrapolation de la statistique britannique aux pays développés conduirait à un nombre annuel de victimes compris entre 500 et 1000, nettement supérieur à celui des catastrophes liées au transport et à la production des
combustibles fossiles donné au tableau IV.
Hervé NIFENECKER
11.3.2. L’EXTRACTION DU CHARBON
La statistique donnée par le tableau IV doit être complétée par celles correspondant
à l’industrie minière, discutées au chapitre 9. Nous nous contenterons ici de rappeler celle correspondant aux catastrophes minières selon le « Project Underground »,
http://www.moles.org/ProjectUnderground/drillbits/980407/98040708.html. Le plus
lourd tribut est sans conteste payé par les mineurs chinois qui extraient plus d’un
milliard de tonnes de charbon chaque année. C’est ainsi que 2000 mineurs furent
tués en 1997 et, selon Le Courrier International 671 (p. 25), 5600 en 2001, 6300 en
2002 et 2798 dans le premier semestre 2003. L’Ukraine et, d’une façon générale,
les pays anciennement communistes sont aussi particulièrement frappés : 339 tués
en Ukraine en 1995, la moyenne du nombre de mineurs victimes d’accident atteint
dans ce pays 1000 pour 100 millions de tonnes extraites, soit encore plus qu’en
Chine.
Comme on peut le voir au chapitre 9, la mortalité des mineurs est beaucoup plus
faible dans les pays développés : de 10 (Afrique du Sud) à 1 décès (Australie) pour
100 millions de tonnes extraites. Là encore la richesse permet d’investir dans des
mesures de sécurité avec une grande efficacité.
La silicose fait elle aussi de terribles dégâts : la Chine a enregistré, entre 1991 et
1995, 500 000 cas de silicose et 24 000 décès, le Vietnam où les conditions d’exploitation sont particulièrement mauvaises compte 9000 silicosés. Là encore des investissements de sécurité tels que l’abattage systématique des poussières peut pratiquement faire disparaître cette maladie professionnelle.
Un problème environnemental spécifique est posé par les mines de charbon désaffectées. Celles-ci peuvent provoquer des effondrements meurtriers. Aux USA, le
fonds d’entretien de mines abandonnées (AML) dépense plus de 125 millions de
dollars par an.
11.3.3. LES ACCIDENTS DOMESTIQUES
L’essentiel des accidents domestiques liés à l’utilisation de combustibles fossiles
est dû au gaz. Malheureusement et curieusement il est difficile de trouver de bonnes statistiques sur ce sujet. Un exemple de statistique concernant le RoyaumeUni est donné dans le tableau V. On voit que le nombre annuel moyen de décès
dus à l’utilisation du gaz est de l’ordre de 40, les trois quarts étant provoqués par
des intoxications. Ce nombre est évidemment négligeable devant celui des victimes
de la route, mais considérable en comparaison de celui causé par l’utilisation de
l’énergie nucléaire. Une extrapolation de la statistique britannique aux pays développés conduirait à un nombre annuel de victimes compris entre 500 et 1000, nettement supérieur à celui des catastrophes liées au transport et à la production des
combustibles fossiles donné au tableau IV.