5 - LE RÉCHAUFFEMENT CLIMATIQUE : PROBLÉMATIQUE GÉNÉRALE
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L’avenir climatique dépend de nombreux mécanismes naturels, mais aussi des comportements de la société humaine. Ces processus fonctionnent avec des constantes de temps 5 très différentes les unes des autres.
L’effet de ces différences peut s’apprécier sur un exemple simple : le gaz carbonique se répand dans l’atmosphère en 4 à 8 ans, mais il en faut de 50 à 100 pour en
éliminer la moitié. Résultat : stabiliser la concentration de CO 2 à une valeur prédéterminée nécessairement supérieure à l’actuelle passe par des mesures drastiques
de réduction des émissions d’origine anthropique pendant les quelques siècles à
venir. La figure 5.11 ci-contre illustre cette perspective.
Mais la dynamique du climat est beaucoup plus complexe. Elle met en jeu des processus dont les plus importants sont présentés, avec leurs constantes de temps,
dans le tableau V. Inclure toutes leurs interactions dans les modèles est une tâche
ardue (voir chapitre 6). La disparité des constantes de temps ajoute un défi supplémentaire dans le traitement numérique.
Tableau V - Constantes de temps dans la dynamique du climat
Processus
Années
Composition
de l’atmosphère
dispersion dans l’atmosphère des gaz à effet de serre
disparition de 50% d’une bouffée de CO 2
disparition de 50% d’une bouffée de CH 4
2-4
50-100
8-12
Système
climatique
réponse de la température de l’air à une augmentation
de la concentration en CO 2
transport de chaleur et de CO 2 vers les fonds océaniques
réponse du niveau de la mer aux changements
de température
réponse des calottes polaires aux changements
de température
120-150
100-200
600-10 000
1000-10 000
Ecosystème
acclimatation des plantes aux fortes teneurs en CO 2
vie des plantes
décomposition de la biomasse végétale
1-100
1-1000
0,5-500
Système socioéconomique
changements dans les techniques d’utilisation
de l’énergie
changements dans les techniques de production
de l’énergie
modifications des infrastructures
modifications des normes sociales et des méthodes
de gouvernement
1-50
10-50
30-100
30-100
5 Selon le GIEC [11], une « constante de temps » est le temps nécessaire à la réalisation de la moitié
des conséquences d’une sollicitation du système étudié.
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L’avenir climatique dépend de nombreux mécanismes naturels, mais aussi des comportements de la société humaine. Ces processus fonctionnent avec des constantes de temps 5 très différentes les unes des autres.
L’effet de ces différences peut s’apprécier sur un exemple simple : le gaz carbonique se répand dans l’atmosphère en 4 à 8 ans, mais il en faut de 50 à 100 pour en
éliminer la moitié. Résultat : stabiliser la concentration de CO 2 à une valeur prédéterminée nécessairement supérieure à l’actuelle passe par des mesures drastiques
de réduction des émissions d’origine anthropique pendant les quelques siècles à
venir. La figure 5.11 ci-contre illustre cette perspective.
Mais la dynamique du climat est beaucoup plus complexe. Elle met en jeu des processus dont les plus importants sont présentés, avec leurs constantes de temps,
dans le tableau V. Inclure toutes leurs interactions dans les modèles est une tâche
ardue (voir chapitre 6). La disparité des constantes de temps ajoute un défi supplémentaire dans le traitement numérique.
Tableau V - Constantes de temps dans la dynamique du climat
Processus
Années
Composition
de l’atmosphère
dispersion dans l’atmosphère des gaz à effet de serre
disparition de 50% d’une bouffée de CO 2
disparition de 50% d’une bouffée de CH 4
2-4
50-100
8-12
Système
climatique
réponse de la température de l’air à une augmentation
de la concentration en CO 2
transport de chaleur et de CO 2 vers les fonds océaniques
réponse du niveau de la mer aux changements
de température
réponse des calottes polaires aux changements
de température
120-150
100-200
600-10 000
1000-10 000
Ecosystème
acclimatation des plantes aux fortes teneurs en CO 2
vie des plantes
décomposition de la biomasse végétale
1-100
1-1000
0,5-500
Système socioéconomique
changements dans les techniques d’utilisation
de l’énergie
changements dans les techniques de production
de l’énergie
modifications des infrastructures
modifications des normes sociales et des méthodes
de gouvernement
1-50
10-50
30-100
30-100
5 Selon le GIEC [11], une « constante de temps » est le temps nécessaire à la réalisation de la moitié
des conséquences d’une sollicitation du système étudié.