12 • Le fer et ses alliages
262
12.2 Le durcissement des alliages de fer
– introduction d’atomes étrangers en « solution solide » : la figure 12.1
traduit la quantification de cet effet telle qu’elle a été proposée par
LACY et GENSAMER. L’importance de ce mode de durcissement est limitée par les lois qui régissent la solubilité des éléments à l’état solide;
– affinement de la taille des grains constituant le métal. Ceci est possible
à travers les transformations allotropiques du fer mais est réalisable
avec beaucoup d’efficacité lors d’opérations thermomécaniques que
seuls le lamineur et le forgeron ont les moyens d’effectuer;
– formation de précipités. C’est le principal moyen utilisé pour durcir le
fer; généralement les aciers sont durcis par précipitation de carbures ce
qui explique le rôle important du carbone (certains aciers très spéciaux
peuvent être durcis par précipitation de composés intermétalliques formés à partir d’éléments d’alliage particuliers).
Figure 12.1 – Durcissement du fer par effet de solution solide.