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III • L’équilibre isostatique et les mouvements verticaux de la lithosphère
Inversement, le refroidissement de la lithosphère provoque un accroissement de la densité lithosphérique et par conséquent, un abaissement de
la surface lithosphérique (on dit: une subsidence thermique). L’exemple le
plus spectaculaire de subsidence thermique est offert par la dorsale océanique elle-même (fig. 3.8 A; fiches 2.1 à 2.3). Près de l’axe de cette
LITHOSPHÈRE
LITHOSPHÈRE: d = 3,3
ÉPAISSEUR ( km) = 9,5
t
ASTHÉNOSPHÈRE
d = 3,25
4
8
1 2
2 km
3
4
5
6
7
0
10 km
50
100
EAU :
PROFONDEUR (km) =
2,5 + 0,35 t
AXE DE LA DORSALE = 0 Ma
t
A
B
EAU
4
8
12
t
(Ma)
(Ma)
Figure 3.8 La profondeur d’eau (A) et l’épaisseur de la lithosphère
océanique (B) selon l’âge de cette lithosphère (Ma = Millions d’années).
Après 70 Ma, la courbe naturelle s’écarte de la courbe théorique (en
pointillés).