Fiche 1.2: Groenland-Scandinavie
De la même manière que la plaque océanique Pacifique fléchit (se courbe) sous la
charge des îles volcaniques de la chaîne d’Hawaii, une plaque, continentale cette
fois, peut fléchir (ou se flexurer) sous la charge d’un inlandsis (calotte glaciaire). Ceci
est démontré, par exemple, par l’altitude négative du socle au centre du Groenland,
alors que les zones cotières sont soulevées.
Qu’advient-t-il quand la glace disparaît, ce qui s’est passé sur l’Europe du Nord après
le dernier maximum glaciaire (vers 15 000 ans BP), lorsque l’inlandsis qui la recouvrait a disparu? La flexure due au poids de la
glace étant de nature élastique, la plaque est
progressivement revenue à son état initial, a en
quelque sorte «rebondi» vers le haut: c’est le
rebond post-glaciaire. Ce mouvement vertical
est attesté par la présence autour du golfe de
Botnie d’anciennes plages soulevées à des altitudes pouvant atteindre 250 m. Pour expliquer
ce rebond post-glaciaire, il faut faire intervenir
l’asthénosphère. En effet, le mouvement vertical
(d’enfoncement ou de soulèvement) de la lithosphère élastique crée un mouvement horizontal
dans le milieu visqueux sous-jacent: c’est ainsi
que les premières estimations de la viscosité de
l’asthénosphère ont été réalisées.
Le rebond post-glaciaire permet également
d’expliquer la sismicité des régions qu’il affecte,
car les plages soulevées montrent clairement que
ce rebond n’est pas continu, mais s’effectue par
saccades sur une mosaïque de blocs.
60°N
66°N
80°W
80°W
6 4 °W
0 °E
0°E
78°N
78°N
64°W
16°W
16°W
72°N
48°W 32°W
66°N
24°W
200 km
0
5 0 0
1000
1500
500
5 0 0
1 0 0 0
1500
50 0
altitude du socle
(en mètres)
Thule
Nuuk
500
4
2
0
glace
altitude (km)
Ouest
Est
iceberg
zones d'ablation
zone d'accumulation
socle
200 km
0
50
100
150
200
100
soulèvement
(en mètres)
Soulèvement depuis 6 000 ans des
plages autour du golfe de Botnie.
Altitude du socle sous l’inlandsis
du Groenland.
Coupe schématique de l’inlandsis groenlandais.
De la même manière que la plaque océanique Pacifique fléchit (se courbe) sous la
charge des îles volcaniques de la chaîne d’Hawaii, une plaque, continentale cette
fois, peut fléchir (ou se flexurer) sous la charge d’un inlandsis (calotte glaciaire). Ceci
est démontré, par exemple, par l’altitude négative du socle au centre du Groenland,
alors que les zones cotières sont soulevées.
Qu’advient-t-il quand la glace disparaît, ce qui s’est passé sur l’Europe du Nord après
le dernier maximum glaciaire (vers 15 000 ans BP), lorsque l’inlandsis qui la recouvrait a disparu? La flexure due au poids de la
glace étant de nature élastique, la plaque est
progressivement revenue à son état initial, a en
quelque sorte «rebondi» vers le haut: c’est le
rebond post-glaciaire. Ce mouvement vertical
est attesté par la présence autour du golfe de
Botnie d’anciennes plages soulevées à des altitudes pouvant atteindre 250 m. Pour expliquer
ce rebond post-glaciaire, il faut faire intervenir
l’asthénosphère. En effet, le mouvement vertical
(d’enfoncement ou de soulèvement) de la lithosphère élastique crée un mouvement horizontal
dans le milieu visqueux sous-jacent: c’est ainsi
que les premières estimations de la viscosité de
l’asthénosphère ont été réalisées.
Le rebond post-glaciaire permet également
d’expliquer la sismicité des régions qu’il affecte,
car les plages soulevées montrent clairement que
ce rebond n’est pas continu, mais s’effectue par
saccades sur une mosaïque de blocs.
60°N
66°N
80°W
80°W
6 4 °W
0 °E
0°E
78°N
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64°W
16°W
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200 km
0
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altitude du socle
(en mètres)
Thule
Nuuk
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glace
altitude (km)
Ouest
Est
iceberg
zones d'ablation
zone d'accumulation
socle
200 km
0
50
100
150
200
100
soulèvement
(en mètres)
Soulèvement depuis 6 000 ans des
plages autour du golfe de Botnie.
Altitude du socle sous l’inlandsis
du Groenland.
Coupe schématique de l’inlandsis groenlandais.