Fiche 5.17: Les ophiolites de Nouvelle Calédonie:
subduction, obduction et fermeture de bassin arrière-arc
La Grande Terre de Nouvelle-Calédonie, située entre le Vanuatu et l’Australie, est une
île allongée de plus de 400 km de long et 80 km de large, ceinturée par un lagon quasicontinu, lui-même limité par un récif-barrière de plus de 2000 km de long. Elle se
distingue par la présence d’ophiolites occupant presque 100% de la surface de sa moitié
sud. Les ophiolites sont incomplètes. Elles comprennent essentiellement des péridotites
du manteau supérieur (harzburgites pour l’essentiel), plus ou moins serpentinisées issues
en majeure partie de la lithosphère océanique située sous le Moho pétrologique. En de
rares endroits, dans le sud de l’île, on trouve des gabbros en faible quantité, reliques
de la partie tout à fait inférieure de la croûte océanique, immédiatement au-dessus des
péridotites. Les gabbros lités et le complexe filonien, si développés dans les ophiolites
d’Oman sont ici absents. La Grande Terre de Nouvelle-Calédonie n’offre donc pas
un bon exemple de succession ophiolitique! Les données géophysiques montrent que
les péridotites sont en continuité, à quelques failles normales près, avec la lithosphère
océanique du bassin des Loyauté comme le montrent les coupes de la figure B.
Dans la partie nord-est de l’île, les ophiolites forment des klippes qui reposent par
contact tectonique sur des basaltes non métamorphiques datés du Crétacé supérieurPaléocène, originaires d’un bassin d’arrière-arc (nappe de Poya). Rien ne permet
d’affirmer que ces basaltes représentent la partie supérieure manquante de la séquence
Carte de la Nouvelle-Calédonie montrant les principaux ensembles structuraux.
20 S
21 S
22 S
23 S
164 E
165 E
166 E
167 E
168 E
1 0 0 0
2 0 0 0
3 0 0 0
4
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3
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0
0
5 0 0 0
B A S S I N d e N O U V E L L E - C A L É D O N I E
B A S S I N d e s L O Y A U T É
Ouvéa
Lifou
Maré
I.
B
e
le
p
Nouméa
1
2
3
socle indifférencié
et sédiments mésozoïques
nappe des péridotites
nappe des basaltes de Poya
unités métamorphiques de
haute pression-basse température
récif barrière
lagon
A
subduction, obduction et fermeture de bassin arrière-arc
La Grande Terre de Nouvelle-Calédonie, située entre le Vanuatu et l’Australie, est une
île allongée de plus de 400 km de long et 80 km de large, ceinturée par un lagon quasicontinu, lui-même limité par un récif-barrière de plus de 2000 km de long. Elle se
distingue par la présence d’ophiolites occupant presque 100% de la surface de sa moitié
sud. Les ophiolites sont incomplètes. Elles comprennent essentiellement des péridotites
du manteau supérieur (harzburgites pour l’essentiel), plus ou moins serpentinisées issues
en majeure partie de la lithosphère océanique située sous le Moho pétrologique. En de
rares endroits, dans le sud de l’île, on trouve des gabbros en faible quantité, reliques
de la partie tout à fait inférieure de la croûte océanique, immédiatement au-dessus des
péridotites. Les gabbros lités et le complexe filonien, si développés dans les ophiolites
d’Oman sont ici absents. La Grande Terre de Nouvelle-Calédonie n’offre donc pas
un bon exemple de succession ophiolitique! Les données géophysiques montrent que
les péridotites sont en continuité, à quelques failles normales près, avec la lithosphère
océanique du bassin des Loyauté comme le montrent les coupes de la figure B.
Dans la partie nord-est de l’île, les ophiolites forment des klippes qui reposent par
contact tectonique sur des basaltes non métamorphiques datés du Crétacé supérieurPaléocène, originaires d’un bassin d’arrière-arc (nappe de Poya). Rien ne permet
d’affirmer que ces basaltes représentent la partie supérieure manquante de la séquence
Carte de la Nouvelle-Calédonie montrant les principaux ensembles structuraux.
20 S
21 S
22 S
23 S
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165 E
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Ouvéa
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Nouméa
1
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socle indifférencié
et sédiments mésozoïques
nappe des péridotites
nappe des basaltes de Poya
unités métamorphiques de
haute pression-basse température
récif barrière
lagon
A