Fiche 5.8: La Méditerranée
La Méditerranée est un ensemble de bassins situés au sein même d’une vaste chaîne
de collision qui s’étend de Gibraltar à l’Anatolie et se poursuit jusqu’à l’Himalaya.
Cette collision résulte du rapprochement progressif de l’Afrique et de l’Eurasie. Il
reste cependant des témoins de l’ancien océan (la Téthys) qui séparait encore au
Crétacé les deux continents: il s’agit des deux parties de la Méditerranée situées au
sud-est de la Sicile et au sud-ouest de Chypre, de part et d’autre de la "ride méditerranéenne", vaste prisme d’accrétion tectonique au stade de début de collision. Il existe
donc une différence marquée avec la Méditerranée occidentale, où les bassins océaniques (la mer Tyrrhénienne et le bassin algéro-provençal) sont beaucoup plus
jeunes. Il s’agit de bassins formés par extension (celle-ci débute à l’Oligocène, vers
30 Ma) au sein même de la vaste zone de convergence Afrique-Eurasie. Pour expliquer cette différence, il faut imaginer que la collision n’était pas omni-présente et
qu’il restait encore de vastes espaces océaniques en cours de subduction: c’est à
l’arrière de ces zones de subduction, dont l’arc de Calabre est le témoin actuel, que se
sont ouverts d’abord le bassin algéro-provençal, puis, plus récemment (5 Ma
environ) la mer Tyrrhénienne. On a ainsi pu reconstituer la position de la Kabylie et
de l’ensemble Corse-Sardaigne avant l’ouverture du bassin algéro-provençal: ils
étaient accolés respectivement aux Baléares et à la Provence. La mer Égée, au nord
de la Crète, est également en extension depuis 25 Ma mais est encore au stade de
l’étirement continental: elle donne une bonne image de la situation en Méditerranée occidentale il y a 15 Ma. Il est cependant peu probable qu’elle évolue vers un
stade de bassin océanique car l’espace d’océan ancien représentée par la Méditerranée orientale est presque totalement consommé par la subduction. Après avoir subi
une extension considérable, la mer Égée sera donc engagée dans la future zone de
collision est-méditerranéenne.
Reste de l'océan téthysien
Bassins océaniques néogènes
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
I I I I
I
I
I
I
I I
I
I
I
I
s
s
s
s
s
s
s
s
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I I
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s s s
I
I
I
I
I
I
I
I I
I
I I
I I I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I I I I I I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I I I I I I I I I I I
I
I
30°N
35°N
40°N
45°N
0°
10°E
2 0 °E
3 0 °E
40°E
Cordillère bétique
Rif
A p
e
n
n
i
n
s
Mer
Tyrrhénienne
Mer d'Alboran
Arc de
Gibraltar
P yr én ée s
C a r p a t h e s
Bassin
Pannonien
Sicile
D
i
n
a
r
i d e
s
He
llé
n
id
e
s
A l p e s
Maghrébides
Bassin
algéroprovençal
B a lé a re s
Corse
PLAQUE
EURASIATIQUE
PLAQUE AFRICAINE
PLAQUE
ARABE
Mer Noire
A rc de
C a l
a br e
A t l a s
MEDITERRANEE OCCIDENTALE
MEDITERRANEE ORIENTALE
ANATOLIE
Mer
Egée
Chypre
R
id e m éd it er ranéenne
prisme
d'accrétion
faille
nord-anatolienne
faille du Levant
La Méditerranée est un ensemble de bassins situés au sein même d’une vaste chaîne
de collision qui s’étend de Gibraltar à l’Anatolie et se poursuit jusqu’à l’Himalaya.
Cette collision résulte du rapprochement progressif de l’Afrique et de l’Eurasie. Il
reste cependant des témoins de l’ancien océan (la Téthys) qui séparait encore au
Crétacé les deux continents: il s’agit des deux parties de la Méditerranée situées au
sud-est de la Sicile et au sud-ouest de Chypre, de part et d’autre de la "ride méditerranéenne", vaste prisme d’accrétion tectonique au stade de début de collision. Il existe
donc une différence marquée avec la Méditerranée occidentale, où les bassins océaniques (la mer Tyrrhénienne et le bassin algéro-provençal) sont beaucoup plus
jeunes. Il s’agit de bassins formés par extension (celle-ci débute à l’Oligocène, vers
30 Ma) au sein même de la vaste zone de convergence Afrique-Eurasie. Pour expliquer cette différence, il faut imaginer que la collision n’était pas omni-présente et
qu’il restait encore de vastes espaces océaniques en cours de subduction: c’est à
l’arrière de ces zones de subduction, dont l’arc de Calabre est le témoin actuel, que se
sont ouverts d’abord le bassin algéro-provençal, puis, plus récemment (5 Ma
environ) la mer Tyrrhénienne. On a ainsi pu reconstituer la position de la Kabylie et
de l’ensemble Corse-Sardaigne avant l’ouverture du bassin algéro-provençal: ils
étaient accolés respectivement aux Baléares et à la Provence. La mer Égée, au nord
de la Crète, est également en extension depuis 25 Ma mais est encore au stade de
l’étirement continental: elle donne une bonne image de la situation en Méditerranée occidentale il y a 15 Ma. Il est cependant peu probable qu’elle évolue vers un
stade de bassin océanique car l’espace d’océan ancien représentée par la Méditerranée orientale est presque totalement consommé par la subduction. Après avoir subi
une extension considérable, la mer Égée sera donc engagée dans la future zone de
collision est-méditerranéenne.
Reste de l'océan téthysien
Bassins océaniques néogènes
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
I I I I
I
I
I
I
I I
I
I
I
I
s
s
s
s
s
s
s
s
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I I
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s s s
I
I
I
I
I
I
I
I I
I
I I
I I I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I I I I I I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I I I I I I I I I I I
I
I
30°N
35°N
40°N
45°N
0°
10°E
2 0 °E
3 0 °E
40°E
Cordillère bétique
Rif
A p
e
n
n
i
n
s
Mer
Tyrrhénienne
Mer d'Alboran
Arc de
Gibraltar
P yr én ée s
C a r p a t h e s
Bassin
Pannonien
Sicile
D
i
n
a
r
i d e
s
He
llé
n
id
e
s
A l p e s
Maghrébides
Bassin
algéroprovençal
B a lé a re s
Corse
PLAQUE
EURASIATIQUE
PLAQUE AFRICAINE
PLAQUE
ARABE
Mer Noire
A rc de
C a l
a br e
A t l a s
MEDITERRANEE OCCIDENTALE
MEDITERRANEE ORIENTALE
ANATOLIE
Mer
Egée
Chypre
R
id e m éd it er ranéenne
prisme
d'accrétion
faille
nord-anatolienne
faille du Levant