5.1 • La séismicité et la déformation active dans les zones de subduction
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© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
lithosphère est forcée à se soulever légèrement, se marque par une anomalie
positive faible de la pesanteur (léger excès de masse local). Au contraire,
l’anomalie est négative et relativement forte au-dessus de la fosse et du
prisme d’accrétion tectonique qui marquent les limites des plaques (fig. 5.1).
À cet endroit, la lithosphère est éloignée de la surface par la subduction, et
remplacée par de l’eau ou du sédiment moins denses, ce qui contrarie l’équilibre isostatique en entraînant localement un défaut de masse;
b) au-delà de ce fossé, dans la zone de subduction proprement dite, qui s’étage
entre quelques kilomètres et 700 km de profondeur. Là, la couche fragile
superficielle de la plaque plongeante est soumise à d’intenses contraintes,
qui engendrent de fréquentes ruptures. Les foyers des séismes sont enfermés
dans un volume parallélépipédique très aplati, nommé plan de Wadati-Benioff,
du nom de ses découvreurs (fig. 5.3).
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0
100 km
50
100
150
200
250
300
Moho
W
E
71
70
69
68
67
5 00 m
4 000
3 000
2 000
1 000
LONGITUDE (W)
ALTITUDE
front
volcanique
fosse
PROFONDEUR (km)
plaque
Amérique
du sud
plaque
Nazca
CHILI
Figure 5.3 Exemple de répartition des séismes au toit des plaques
plongeantes dans les zones de subduction (ici, la subduction
de la plaque Nazca sous la Cordillère des Andes).
Cartouche: emplacement de la zone étudiée. Reprinted from B. DELOUIS,
A. CISTERNAS, L. DORBATH, L. RIVERA and E. KAUSEL, 1996. The Andean subduction
zone between 22° S and 25° S (Northern Chile): precise geometry and state
of stress. Tectonophysics, 259, 81-100. With kind permission of Elsevier Sciences
- NL, Sara Burgerharstraat 25, 1055 KV Amsterdam, The Netherlands.