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I.1.1.3 La métallurgie :
La métallurgie consiste à traiter les minéraux par une combinaison de procédés chimiques et
mécaniques afin d'en extraire les parties utiles de manière économique et avec le moins de
pertes possible. La métallurgie vise donc à optimiser la récupération des éléments précieux
contenus dans les minerais.
Ainsi, la métallurgie peut être générale, couvrant un large éventail de métaux et de minéraux,
ou spéciale, se concentrant sur des métaux particuliers comme l'or et l'argent. Dans tous les cas,
l'objectif fondamental de la métallurgie reste d'appliquer des techniques efficaces pour extraire
et manipuler les métaux de manière rationnelle et économique.
La métallurgie implique deux types de traitements chimiques, selon le produit désiré :
l'extraction et la composition. Ces processus sont exécutés à grande échelle à l'aide de moyens
mécaniques, et portent des noms familiers en chimie comme la fonte et l'amalgamation. Les
opérations métallurgiques comprennent des étapes préparatoires telles que le grillage, ainsi que
des étapes subséquentes comme le raffinage de l'argent par coupellation. En somme, la
métallurgie consiste à manipuler chimiquement et mécaniquement les minerais pour obtenir des
métaux utilisables.
Différents procédés et méthodes métallurgiques sont utilisées pour extraire et séparer divers
métaux:
- Les méthodes d’extraction séparée des alliages d'or, d'argent, de cuivre et de plomb
comme les ateliers d'amalgamation, de liquation et les laboratoires de raffinage.
- Les procédés métallurgiques pour obtenir le fer à partir de minerais de fer à haute
température, où les produits résultants sont la fonte, le fer doux et l'acier.
- Le procédé de fondage pour extraire l’étain.
- Le procédé de liquation pour obtenir le bismuth et le sulfure d'antimoine.
L'antimoine métallique est ensuite extrait par la fonte.
- Le procédé de distillation pour obtenir le mercure, le zinc et le soufre. Le soufre et
l'arsenic sont parfois récupérés par sublimation.
- L’amalgamation est principalement utilisée pour l'extraction de l'or et de l'argent à
partir de leurs minerais.
Paramètre
Avant
traiteme
nt
Après
traiteme
nt par
Na2CS3
%
d’éliminat
ion
Après
traiteme
nt par
NaOH
%
d’éliminat
ion
Après
traiteme
nt par
15% de
suspensi
on de
Ca(OH)2
%
d’éliminat
ion
Après
traiteme
nt par
15% de
suspensi
on de
CaO
%
d’éliminat
ion
(Cd),
mg/L
4.50 ±
0.45
0.10 ±
0.01
97.78
0.8 ±
0.08
82.22
0.50 ±
0.05
88.89
0.42 ±
0.04
90.67
(Zn), mg/L
22.70
± 2.27
0.05 ±
0.01
99.78
4.6 ±
0.46
79.74
2.1 ±
0.21
90.75
2.2 ±
0.22
90.31
∑Cu,Cd,Zn, m
g/L
86.20
± 8.62
0.27 ±
0.03
99.69
7.90 ±
0.79
90.84
5.50 ±
0.55
93.97
5.42 ±
0.54
93.71
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