Chapitre I :
Généralités
4
1. Le système littoral
La côte est le lieu de rencontre entre le continent, l’océan et l’atmosphère. Ces trois
environnements, contrôlés par de multiples processus physiques, interagissent au niveau du
littoral (Carter, 1998 ; Boak et Turner, 2005). Les processus évoluent à différentes échelles
spatio-temporelles jusqu'aux étroites interactions qui existent entre le fluide et le sédiment
(Van Rijn, 1986). Les littoraux sableux sont des systèmes dynamiques qui peuvent être
«stables», ils peuvent subir une érosion, ou bien avoir tendance à s’engraisser selon les
forçages naturels et anthropiques (Paskoff, 1998 ; Paskoff, 2005 ; Paskoff et Clus-Auby,
2007) auxquels ils sont soumis.
Dans ces environnements, la tendance érosive naturelle est accélérée par des actions
anthropiques qui ont introduit un déséquilibre dans les processus côtiers en limitant le volume
de sable nécessaire au maintien des plages et à la stabilité du trait de côte (Paskoff, 1998).
1.1 La morpho dynamique côtière
Un système morpho dynamique est constitué d’un objet géomorphologique qui réagit aux
variations d’une composante dynamique par un ajustement morphologique. Cette réponse est
une tentative de mise à l’équilibre de la morphologie par rapport aux nouvelles conditions de
forçages. Dans le cas des systèmes littoraux, la topographie des fonds côtiers est en constant
ajustement avec la dynamique du milieu fluide. Cet ajustement morphologique est le résultat
d’un gradient de transport sédimentaire. (Fig. 1)
Figure 1 : Composants d’un système morpho dynamique côtier (Cowell et Thom, 1994,
Modifiée).
Une modification des forçages génère une modification de la dynamique des fluides, du
transport sédimentaire et l’interaction de ces processus avec la morphologie initiale qui est à
l’origine de la construction d’une nouvelle morphologie. Des phénomènes de rétroactions sur
la dynamique des fluides et le transport peuvent être soit positifs ou négatifs (Cowell et
Thom,1994). Un processus d’autocontrôle renforce la tendance d’évolution du système en
Généralités
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1. Le système littoral
La côte est le lieu de rencontre entre le continent, l’océan et l’atmosphère. Ces trois
environnements, contrôlés par de multiples processus physiques, interagissent au niveau du
littoral (Carter, 1998 ; Boak et Turner, 2005). Les processus évoluent à différentes échelles
spatio-temporelles jusqu'aux étroites interactions qui existent entre le fluide et le sédiment
(Van Rijn, 1986). Les littoraux sableux sont des systèmes dynamiques qui peuvent être
«stables», ils peuvent subir une érosion, ou bien avoir tendance à s’engraisser selon les
forçages naturels et anthropiques (Paskoff, 1998 ; Paskoff, 2005 ; Paskoff et Clus-Auby,
2007) auxquels ils sont soumis.
Dans ces environnements, la tendance érosive naturelle est accélérée par des actions
anthropiques qui ont introduit un déséquilibre dans les processus côtiers en limitant le volume
de sable nécessaire au maintien des plages et à la stabilité du trait de côte (Paskoff, 1998).
1.1 La morpho dynamique côtière
Un système morpho dynamique est constitué d’un objet géomorphologique qui réagit aux
variations d’une composante dynamique par un ajustement morphologique. Cette réponse est
une tentative de mise à l’équilibre de la morphologie par rapport aux nouvelles conditions de
forçages. Dans le cas des systèmes littoraux, la topographie des fonds côtiers est en constant
ajustement avec la dynamique du milieu fluide. Cet ajustement morphologique est le résultat
d’un gradient de transport sédimentaire. (Fig. 1)
Figure 1 : Composants d’un système morpho dynamique côtier (Cowell et Thom, 1994,
Modifiée).
Une modification des forçages génère une modification de la dynamique des fluides, du
transport sédimentaire et l’interaction de ces processus avec la morphologie initiale qui est à
l’origine de la construction d’une nouvelle morphologie. Des phénomènes de rétroactions sur
la dynamique des fluides et le transport peuvent être soit positifs ou négatifs (Cowell et
Thom,1994). Un processus d’autocontrôle renforce la tendance d’évolution du système en