Chapitre I : Généralités
11
décennies. Néanmoins, la tendance à long terme est au réchauffement planétaire (GIEC, 2001,
2007).
La fonte des glaces : la hausse des températures entraîne la fonte des glaces terrestres (calottes
polaires et glaciers). Cela constitue un apport d’eau supplémentaire pour l’océan, ce qui fait
augmenter son volume et par conséquent son niveau.
La dilatation thermique : plus l’eau est chaude, plus elle occupe un volume important à
quantité égale, car les molécules soumises à la chaleur ont tendance à s'agiter et à s'éloigner les
unes des autres.
Le changement climatique - par l’augmentation du niveau de la mer et des tempêtes plus
fréquentes et plus sévères - accélère deux phénomènes naturels :
L’érosion marine : les mouvements de la mer érodent les rivages. Plus l’océan gagne du terrain
sur la terre, plus il a de chance d’emporter avec lui du sable (littoral sableux) ou de fragiliser
les roches, augmentant le risque d’éboulement (littoral rocheux). Ce phénomène d’érosion
entraîne le recul du trait de côte dans de nombreuses régions du monde.
La submersion marine : une inondation temporaire du littoral. Avec l'augmentation du niveau
de l'océan, les espaces côtiers risquent d'être inondés plus fréquemment.
Les impacts potentiels du changement climatique sur les aléas côtiers
Au cours du XXI
e siècle, une augmentation des aléas côtiers est prévue en LanguedocRoussillon :
L’érosion et le recul du trait de côte devraient s’aggraver à l’avenir à cause du
changement climatique. Les principaux facteurs contribuant à cette évolution sont :
L’élévation du niveau de la mer ;
Les modifications possibles des paramètres des tempêtes ;
La diminution des précipitations entrainant une diminution des apports
sédimentaires.
L’impact de l’érosion sera toutefois hétérogène le long du littoral régional. Ceci est dû
à la complexité et la multiplicité des facteurs qui interagissent pour contrôler l’évolution
de la zone côtière.
Les aléas de submersion dépendent des variations du niveau de la mer, de la marée et
des surcotes. Le climat des vagues et le régime des surcotes restant inchangés, la
principale cause d’un changement de cet aléa est associée à l’élévation du niveau moyen
des mers.
Les variations de niveau de la mer :
Le niveau de la mer est la position moyenne de la surface de la mer, constituant un niveau de
référence considéré comme stable. D'une façon très simplifiée, c'est la ligne médiane entre une
marée basse moyenne et une marée haute moyenne à un endroit côtier particulier, hors influence
des vagues. La moyenne s'établit sur une échelle de temps au moins annuelle.
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décennies. Néanmoins, la tendance à long terme est au réchauffement planétaire (GIEC, 2001,
2007).
La fonte des glaces : la hausse des températures entraîne la fonte des glaces terrestres (calottes
polaires et glaciers). Cela constitue un apport d’eau supplémentaire pour l’océan, ce qui fait
augmenter son volume et par conséquent son niveau.
La dilatation thermique : plus l’eau est chaude, plus elle occupe un volume important à
quantité égale, car les molécules soumises à la chaleur ont tendance à s'agiter et à s'éloigner les
unes des autres.
Le changement climatique - par l’augmentation du niveau de la mer et des tempêtes plus
fréquentes et plus sévères - accélère deux phénomènes naturels :
L’érosion marine : les mouvements de la mer érodent les rivages. Plus l’océan gagne du terrain
sur la terre, plus il a de chance d’emporter avec lui du sable (littoral sableux) ou de fragiliser
les roches, augmentant le risque d’éboulement (littoral rocheux). Ce phénomène d’érosion
entraîne le recul du trait de côte dans de nombreuses régions du monde.
La submersion marine : une inondation temporaire du littoral. Avec l'augmentation du niveau
de l'océan, les espaces côtiers risquent d'être inondés plus fréquemment.
Les impacts potentiels du changement climatique sur les aléas côtiers
Au cours du XXI
e siècle, une augmentation des aléas côtiers est prévue en LanguedocRoussillon :
L’érosion et le recul du trait de côte devraient s’aggraver à l’avenir à cause du
changement climatique. Les principaux facteurs contribuant à cette évolution sont :
L’élévation du niveau de la mer ;
Les modifications possibles des paramètres des tempêtes ;
La diminution des précipitations entrainant une diminution des apports
sédimentaires.
L’impact de l’érosion sera toutefois hétérogène le long du littoral régional. Ceci est dû
à la complexité et la multiplicité des facteurs qui interagissent pour contrôler l’évolution
de la zone côtière.
Les aléas de submersion dépendent des variations du niveau de la mer, de la marée et
des surcotes. Le climat des vagues et le régime des surcotes restant inchangés, la
principale cause d’un changement de cet aléa est associée à l’élévation du niveau moyen
des mers.
Les variations de niveau de la mer :
Le niveau de la mer est la position moyenne de la surface de la mer, constituant un niveau de
référence considéré comme stable. D'une façon très simplifiée, c'est la ligne médiane entre une
marée basse moyenne et une marée haute moyenne à un endroit côtier particulier, hors influence
des vagues. La moyenne s'établit sur une échelle de temps au moins annuelle.