Chapitre I : Les contaminants dans l’environnement marin
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I.1 Les contaminants dans l’environnement
Un contaminant sous-entend tout composé ou substance induisant de remarquables atteintes
aux organismes vivants. Dans l’environnement, ils existent plus de 2 millions produits
chimiques synthétisés (Aarab, 2004), ce nombre risque de s’augmenter chaque année par
l’introduction de nouvelles substances contaminantes, ce qui constitue d’importantes pressions
supplémentaires exercées sur l’environnement naturel et ses ressources. Ces produits toxiques
présents sur terre, parviennent massivement à l’écosystème marin et par conséquent
d’éminentes perturbations sont atteintes. Ces produits toxiques artificiels peuvent être classés
en deux catégories :
-les composés organiques, contenant des atomes de carbones, hydrogène et oxygène, qui
regroupent les hydrocarbures polyaromatiques (HAP), les polychlorobiphényles (PCB), les
polybromobiphényles (PBB), les polychlorodioxines, les polychlorodibenzofuranes et les
pesticides ;
-les composés inorganiques qui rassemblent les métaux et leurs dérivés organiques méthylés
(méthylmercure) et les polluants atmosphériques (ozoneet chlorofluorocarbone).
I.1.1 Les polychlorobiphényles : PCB
Les polychlorobiphényles (PCB) sont des composés aromatiques chlorés. Il existe un grand
nombre de combinaisons différentes liées au nombre d’atomes de chlore et aux positions qu'ils
occupent : 209 composés ou congénères avec des niveaux différents de toxicité.
Les PCB se caractérisent par une grande stabilité chimique et physique et une faible
biodégradabilité qui expliquent leur accumulation dans les organismes vivants qui se succèdent
dans les chaînes alimentaires au bout desquelles se trouve l'espèce humaine.
De fait de leur caractère hydrophobe, seules quelques traces sont présentes dans la phase
dissoute. L’empreinte de la contamination par les PCB dans l’eau est différente de celle obtenue
dans les sédiments ou les organismes. Elle est caractérisée par la prédominance des congénères
les plus faiblement chlorés et s’explique par des solubilités différentes pour chacun des
congénères. Les PCB les plus chlorés sont plus présents dans les sédiments à cause de leur
caractère hydrophobe. Par contre au niveau des organismes, ce sont les congénères les plus
bioaccumulés qui résistent au métabolisme : il s’agit surtout des composés à quatre, cinq, six
ou sept atomes de chlore par molécule (Aarab, 2004).
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I.1 Les contaminants dans l’environnement
Un contaminant sous-entend tout composé ou substance induisant de remarquables atteintes
aux organismes vivants. Dans l’environnement, ils existent plus de 2 millions produits
chimiques synthétisés (Aarab, 2004), ce nombre risque de s’augmenter chaque année par
l’introduction de nouvelles substances contaminantes, ce qui constitue d’importantes pressions
supplémentaires exercées sur l’environnement naturel et ses ressources. Ces produits toxiques
présents sur terre, parviennent massivement à l’écosystème marin et par conséquent
d’éminentes perturbations sont atteintes. Ces produits toxiques artificiels peuvent être classés
en deux catégories :
-les composés organiques, contenant des atomes de carbones, hydrogène et oxygène, qui
regroupent les hydrocarbures polyaromatiques (HAP), les polychlorobiphényles (PCB), les
polybromobiphényles (PBB), les polychlorodioxines, les polychlorodibenzofuranes et les
pesticides ;
-les composés inorganiques qui rassemblent les métaux et leurs dérivés organiques méthylés
(méthylmercure) et les polluants atmosphériques (ozoneet chlorofluorocarbone).
I.1.1 Les polychlorobiphényles : PCB
Les polychlorobiphényles (PCB) sont des composés aromatiques chlorés. Il existe un grand
nombre de combinaisons différentes liées au nombre d’atomes de chlore et aux positions qu'ils
occupent : 209 composés ou congénères avec des niveaux différents de toxicité.
Les PCB se caractérisent par une grande stabilité chimique et physique et une faible
biodégradabilité qui expliquent leur accumulation dans les organismes vivants qui se succèdent
dans les chaînes alimentaires au bout desquelles se trouve l'espèce humaine.
De fait de leur caractère hydrophobe, seules quelques traces sont présentes dans la phase
dissoute. L’empreinte de la contamination par les PCB dans l’eau est différente de celle obtenue
dans les sédiments ou les organismes. Elle est caractérisée par la prédominance des congénères
les plus faiblement chlorés et s’explique par des solubilités différentes pour chacun des
congénères. Les PCB les plus chlorés sont plus présents dans les sédiments à cause de leur
caractère hydrophobe. Par contre au niveau des organismes, ce sont les congénères les plus
bioaccumulés qui résistent au métabolisme : il s’agit surtout des composés à quatre, cinq, six
ou sept atomes de chlore par molécule (Aarab, 2004).