Jules Verne’s Transylvania: Cartographic Omissions
181
Although Jean-Paul Dekiss quite strangely claims, in spite of
all evidence, that “Le comte Franz de Telek, Mathias Sandorf et le
baron de Gortz sont tous trois d’origine hongroise”,
41 the main
characters are not just Romanians, but great patriots. Judge Koltz’s
house is in itself a nationalist political statement, as its walls are decorated with the “portraits violemment enluminés des patriotes roumains”.
42 Franz de Telek is a “descendant d’une noble famille de race
roumaine”,
43 that is from “l’une des plus anciennes et des plus illustres
de la Roumanie”.
44 Rodolphe de Gortz is equally a great defender of
the Romanians of Transylvania:
Les barons de Gortz étaient seigneurs du pays depuis un temps immemorial. […]
Ils luttèrent contre les Hongrois, les Saxons, les Szeklers; ils avaient pour devise
le fameux proverbe valaque: Da pe maorte, “donne jusqu’à la mort!” et ils
donnèrent, ils répandirent leur sang qui leur venait des Roumains, leur ancêtres.
45
After he receives a Western education, the noble Romanian
returns to his native country to support the anti-Hungarian resistance:
“Il n’avait pas oublié la patrie transylvaine au cours de ses lointaines
pérégrinations. Aussi revint-il prendre part à l’une des sanglantes
révoltes des paysans roumains contre l’oppression hongroise.”
46 Although the allegedly famous saying is approximately quoted and misspelled, the proverb resonates with other political considerations that
seem to lead to the conclusion that, in the intricate and perpetually unresolved ethnic conflicts in Transylvania, Verne supports the Romanian cause. Could this be possible, given the fact that the novelist
otherwise avoided political comment in his works? Romanian readers
thought so, and some were ready to imagine a secret affective tie that
linked Verne to Romania.
Jean Chesneaux explains: “‘Les Transylvains’, dit Verne,
n’ont plus d’existence politique. Trois talons les ont écrasés.’ […]
Trois talons…[soient] vraisemblablement les Romains, les Turcs, les
___________________________
41 Jean-Paul Dekiss, Jules Verne enchanteur (Paris: Editions du Félin, 1999), p. 292.
42 Dekiss, Jules Verne enchanteur, p. 40.
43 Verne, Château, p. 142.
44 Verne, Château, p 122.
45 Verne, Château, p. 26.
46 Verne, Château, p. 27.
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Although Jean-Paul Dekiss quite strangely claims, in spite of
all evidence, that “Le comte Franz de Telek, Mathias Sandorf et le
baron de Gortz sont tous trois d’origine hongroise”,
41 the main
characters are not just Romanians, but great patriots. Judge Koltz’s
house is in itself a nationalist political statement, as its walls are decorated with the “portraits violemment enluminés des patriotes roumains”.
42 Franz de Telek is a “descendant d’une noble famille de race
roumaine”,
43 that is from “l’une des plus anciennes et des plus illustres
de la Roumanie”.
44 Rodolphe de Gortz is equally a great defender of
the Romanians of Transylvania:
Les barons de Gortz étaient seigneurs du pays depuis un temps immemorial. […]
Ils luttèrent contre les Hongrois, les Saxons, les Szeklers; ils avaient pour devise
le fameux proverbe valaque: Da pe maorte, “donne jusqu’à la mort!” et ils
donnèrent, ils répandirent leur sang qui leur venait des Roumains, leur ancêtres.
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After he receives a Western education, the noble Romanian
returns to his native country to support the anti-Hungarian resistance:
“Il n’avait pas oublié la patrie transylvaine au cours de ses lointaines
pérégrinations. Aussi revint-il prendre part à l’une des sanglantes
révoltes des paysans roumains contre l’oppression hongroise.”
46 Although the allegedly famous saying is approximately quoted and misspelled, the proverb resonates with other political considerations that
seem to lead to the conclusion that, in the intricate and perpetually unresolved ethnic conflicts in Transylvania, Verne supports the Romanian cause. Could this be possible, given the fact that the novelist
otherwise avoided political comment in his works? Romanian readers
thought so, and some were ready to imagine a secret affective tie that
linked Verne to Romania.
Jean Chesneaux explains: “‘Les Transylvains’, dit Verne,
n’ont plus d’existence politique. Trois talons les ont écrasés.’ […]
Trois talons…[soient] vraisemblablement les Romains, les Turcs, les
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41 Jean-Paul Dekiss, Jules Verne enchanteur (Paris: Editions du Félin, 1999), p. 292.
42 Dekiss, Jules Verne enchanteur, p. 40.
43 Verne, Château, p. 142.
44 Verne, Château, p 122.
45 Verne, Château, p. 26.
46 Verne, Château, p. 27.