Les éléments-traces minéraux
Il s’agit essentiellement des métaux lourds et du bore.
Pour leur développement, les plantes ont besoin d’un certain nombre
d'oligo-éléments dont font partie certains métaux lourds. Cependant,
des quantités trop importantes peuvent être néfastes au développement.
Il est très difficile de préciser pour chaque élément le seuil de phototoxicité, ce seuil étant fonction des différents types de plantes.
Néanmoins, si l’on compare les tableaux 19 et 20 ci-après, l’un concernant les teneurs en métaux lourds contenues dans les effluents traités
de stations d'épuration, l'autre relatif aux teneurs tolérables dans
les eaux d'irrigation, on constate qu'à deux exceptions près (Cd et Hg
pour lequel il n'est pas fait mention de valeurs limites), la moyenne
des teneurs est inférieure aux maximums indiqués. Cela tient en grande
partie au fait qu'une proportion importante des métaux lourds se trouve
concentrée dans les boues.
Le bore, en raison de sa toxicité pour certaines plantes, est également
un élément-trace qui nécessite d'être pris en considération lors de
l’étude de faisabilité d’un projet d'irrigation (tableau 21).
Bactériologie - Virologie
Les problèmes posés par l’utilisation d'une eau de mauvaise qualité bactériologique et virologique ainsi que les précautions à prendre pour limiter les risques d’une contamination humaine soit directe, soit indirecte (par les plantes) sont explicités au Chapitre 5 relatif aux risques sanitaires.
Le problème de la qualité bactériologique est un des plus importants.
Aussi dans la plupart des cas étudiés, les eaux épandues subissent par
précaution une désinfection qui abaisse la teneur en conformes à moins
de 1 000 germes par 100 ml.
3.
Rejets d'eau (usée) du procédé réutilisant l'eau
Les eaux épandues subissent une épuration à deux niveaux :
par les plantes qui exportent les éléments minéraux dont elles ont besoin pour leur croissance. Il s’agit notamment des fertilisants N, P,
K ;
par le sol qui favorise à la fois la dégradation de la matière organique et la fixation d’un certain nombre d’éléments minéraux tels que le
phosphore et les métaux lourds.
Seul l’aspect "agricole" (exportation par les plantes) est présenté dans
le cadre de cette fiche. La partie "soi" relative à l’épuration est décrite au Chapitre lia la fiche "Epandage des eaux résiduaires”.
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